In ons land is het na een reeks warme dagen eens een dagje wat koeler, maar in Zuid-Europa zucht men onder het warme weer. In het noorden van Italië zijn de afgelopen twee dagen al tenminste zestien mensen, vooral ouderen, omgekomen door de hittegolf die het land temperaturen van dertig graden Celsius en hoger brengt.
Volgens artsen hadden deze mensen wellicht al hartklachten of andere medische problemen. De warmte, die door de wind is aangevoerd vanaf het noorden van Afrika, was de katalysator voor hun overlijden.
In Italië maakt men zich grote zorgen over de bejaarden, omdat maandag bekend werd dat in 2003 meer mensen zijn overleden door de hitte dan aanvankelijk werd aangenomen. Het nationale instituut voor de statistiek (Istat) liet weten dat tussen juli en september van dat jaar 20.000 meer mensen stierven dan het jaar daarvoor.
De minister van Volksgezondheid, Francesco Storace, zegt nu dat een miljoen Italianen gevaar loopt door de aanhoudende hitte. Hij verzekerde de bevolking ervan dat de regering er alles aan doet om te voorkomen dat zwakkeren bezwijken onder de hitte.
Hittedrama
In de Franse hoofdstad Parijs zijn dinsdag zeker twee mensen omgekomen door de hitte. Het gaat om personen van 81 en 95 jaar. Maandag bezweek een 74-jarige Parijzenaar door oververhitting. Ook in Frankrijk vreest men een herhaling van het hittedrama in 2003. Toen overleden 15.000, vooral bejaarde, landgenoten.
De luchtvervuiling maakt volgens het stadsbestuur van Parijs de gevolgen van de hitte alleen maar erger. Maar ook in andere delen van het land eist het warme weer zijn tol. In de oostelijke Elzas kwam dinsdag een jong meisje om doordat ze in een auto oververhit was geraakt en ook het zuiden van het land heeft een dode te betreuren.
De regering van premier De Villepin heeft eerstehulpafdelingen 180 miljoen euro extra in het vooruitzicht gesteld om zo noodsituaties het hoofd te bieden. De vereniging van noodartsen zegt dat de situatie heel ernstig is; in sommige ziekenhuizen loopt de temperatuur op tot 37 graden.
Watertekort
Ook Spanje en Portugal zijn in de greep van het warme weer. Op het Iberisch schiereiland heeft het al tijden niet geregend. De watervoorraden dreigen op te raken en rivieren drogen steeds meer op. Het watertekort dreigt zelfs op ruzie uit te lopen: Portugezen beschuldigen hun Spaanse buurbevolking ervan water te stelen. Veel Portugese rivieren ontspringen namelijk in Spanje.
Een verfrissend buitje is nog niet snel in zicht. Voor Italië is in ieder geval tot donderdag extreme hitte voorspeld.
Deel deze pagina
»
»
»