Sri Lanka: sorry voor naam orkaan

Een topmeteoroloog in Sri Lanka betreurt het dat een dodelijke orkaan is vernoemd naar een koning die het land eeuwen geleden regeerde. Het was veel Sri Lankanen in het verkeerde keelgat geschoten dat de zware storm de naam "Mahasen" kreeg.

Mahasen regeerde in de derde en vierde eeuw over Sri Lanka. Hij werd door sommigen vereerd als een god, omdat hij kanalen en zestien grote waterreservoirs liet aanleggen.

Twee weken geleden kwamen er in Sri Lanka, Bangladesh en Birma achttien mensen om het leven door orkaan Mahasen. Meer dan een miljoen mensen moesten hun huis uit.

Denigrerend

Politici in Sri Lanka en een vereniging van boeren noemden de vernoeming door het meteorologisch instituut denigrerend.

Nu maakt de directeur van het instituut excuses. "Het spijt ons als wij koning Mahasen hebben beledigd of de prachtige geschiedenis van ons land hebben aangetast", zei hij.