Nederland hoeft niet te rekenen op een extra korting op de EU-bijdrage. Dat heeft de huidige EU-voorzitter, de Luxemburgse premier Juncker, laten weten. "Vandaag of morgen ga ik daar polsen om te laten blijken dat ik niet langer tot het niveau kan komen dat Nederland zich heeft gesteld", aldus Juncker in het Europese parlement in Brussel.
Nederland wil een hogere korting op de contributie aan de Europese Unie dan de 350 tot 500 miljoen euro die Juncker voorstelt. Premier Balkenende heeft eerder deze week overlegd met Juncker over een hogere korting. Welke korting Nederland wil hebben, wilde Balkenende niet zeggen.
Balkenende ligt onder zware druk van de Tweede Kamer om een grote korting te bedingen in Brussel. Nederland is een netto-betaler aan Brussel en dat wordt als één van de belangrijkste redenen beschouwd voor het Nederlandse nee tijdens het referendum over de Europese grondwet.
Begroting
Juncker zei in het europarlement ook dat hij verwacht dat er op de komende EU-top geen akkoord wordt bereikt over de begroting voor de periode 2007-2013. Daarover bestaat grote onenigheid.
Met name Frankrijk en Groot-Brittannië staan lijnrecht tegenover elkaar. Parijs wil de Britse korting op de EU-bijdrage, de zogenaamde rebate, ter discussie stellen. Maar Londen voelt daar niets voor. Premier Blair wil alleen praten over de Britse korting als ook de landbouwsubsidies op de agenda komen. Daarvan profiteert vooral Frankrijk en president Chirac heeft al verklaard dat de landbouwsubsidies geen onderwerp van gesprek kunnen zijn.
Als er vrijdag geen akkoord wordt bereikt over de begroting, wordt de kwestie doorgeschoven naar de volgende voorzitter van de EU. Dat is Groot-Brittannië. Waarnemers zijn pessimistisch over de kans dat onder voorzitterschap van Tony Blair wel een overeenkomst bereikt wordt, omdat de Britten zullen blijven vasthouden aan de korting, die al stamt uit de jaren tachtig.
Pauze
Los van de opmerkingen van Juncker heeft de voorzitter van de Europese Commisssie, José Manuel Barroso, opgeroepen tot "ten minste een pauze" in de ratificaties van de Europese grondwet. Dat zei hij op de Franse televisie zender France 3. Volgens Barroso is voorzichtigheid de beste oplossing.
Door de Nederlandse en Franse afwijzingen van de Europese grondwet per referendum zijn er risico's voor het ratificatieproces ontstaan, zei Barroso. Hij wil nu een bezinningsperiode inlassen om nog meer afwijzingen te voorkomen. De leden van de Europese Unie willen weten wat Frankrijk en Nederland nu van plan zijn.
Ondanks alles blijft Barroso positief. Hij is ervan overtuigd dat de Europese Unie de grote problemen kan oplossen. Donderdag en vrijdag is er een EU-top in Brussel. Daar praten de leiders van de 25 lidstaten onder meer over het ratificatieproces en de voorgestelde juridische beginselen.
Opiniepeilingen
Het aantal Europeanen dat de huidige voorstellen voor de grondwet afwijst, stijgt nog steeds. Het referendum in Luxemburg wordt op 10 juli gehouden. Volgens opiniepeilingen is het percentage nee-stemmers opgelopen tot 45 procent. Uit peilingen in Denemarken, Ierland, Portugal en Tsjechië blijkt dat een toenemend aantal mensen de Europese grondwet niet wil steunen.
Tot 1 juli is Luxemburg voorzitter van de Europese Unie. Daarna trekt Groot-Brittannië de Europese kar. Vorige week stelde de Britse regering de voorbereidingen uit voor een eventueel referendum komend jaar over de Europese grondwet. De Britse premier sprak dinsdag tijdens een bezoek in Parijs ook over een periode van enkele maanden voor overpeinzingen.
Deel deze pagina
»
»
»