President Bush en premier Blair zijn dichtbij een akkoord over een plan om onder voorwaarden de schulden van 32 Afrikaanse landen kwijt te schelden. Over een Brits voorstel om daarnaast de hulp aan het continent drastisch op te schroeven, zijn de Britse en Amerikaanse en Britse leiders het niet eens.
Bush en Blair bespraken het gezamenlijke plan om de armoede in Afrika te bestrijden in Washington. Tijdens een persconferentie zeiden de leiders dat ze hun voorstel willen presenteren tijdens de G8-top in Schotland, komende maand. "We zijn een flink eind op weg naar een akkoord", zei Blair.
Over het exacte bedrag dat is gemoeid met het kwijtschelden van de Afrikaanse schulden aan de VS en Groot-Brittannië, waren Bush en Blair niet duidelijk. Volgens een functionaris in het Witte Huis gaat het om schulden van die uitstaan bij internationale instanties als de Wereldbank en het IMF.
Berg schulden
Het nieuwe plan geldt alleen voor de 32 Afrikaanse naties die het meest te lijden hebben van de schuldenproblematiek. In die landen is alleen al het betalen van de rente vaak een obstakel voor de ontwikkeling van onderwijs en gezondheidszorg.
"Ontwikkelingslanden zouden niet belast moeten worden met een berg schulden", stelde Bush. De president stelt wel harde voorwaarden aan de kwijtschelding. "Dit is een fantastische kans, mits de Afrikaanse landen de juiste keuzes maken. Niemand wil geld geven aan corrupte landen waar de leiders het geld in hun eigen zakken stoppen."
De Britse regering wil, naast het kwijtschelden van schulden, Afrika ook structureel veel meer hulp geven. Daarbij wordt gedacht aan een bedrag dat jaarlijks zou kunnen oplopen tot 50 miljard dollar. Dat gaat de VS op dit moment echter te ver.
Broeikaseffect
Bush maakte wel bekend dat de VS 674 miljoen dollar extra beschikbaar stelt voor voedselhulp aan de hoorn van Afrika. Dat bedrag komt bovenop de 1,4 miljard dollar die Washington eerder via een fonds van de Verenigde Naties voor Afrika had toegezegd. Hulporganisaties noemen het extra geld echter een druppel op de gloeiende plaat.
Bush en Blair spraken ook over het broeikaseffect. Blair voert wereldwijd campagne om landen ertoe te bewegen de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen. Bush, die de VS eerder terugtriok uit het Kyoto-protocol, deed echter geen concessies. "We willen er meer over weten", aldus de president.
Deel deze pagina
»
»
»