Een ernstig zieke man uit Limburg spant een rechtszaak aan tegen tabaksfabrikant British American Tobacco (BAT). Het is de eerste keer dat in Nederland een sigarettenfabrikant wordt gedagvaard.
De 67-jarige Peter Römer heeft tot zijn 45ste gerookt. Hij lijdt aan longemfyseem en heeft een herseninfarct gehad. Van zijn longcapaciteit is na 25 jaar roken nog eenderde over.
Römer rookte sinds 1957. Tot hij in 1983 stopte, werkte hij zich dagelijks door twee pakjes heen - Caballero, Peter Stuyvesant en Lord, alledrie merken van British American Tobacco.
Verslaafd
In dagblad Trouw zegt Römer dat hij in 1957 nog niet wist wat de risico's waren. Dat werd hem pas later duidelijk. "Toen was ik al zo verslaafd aan nicotine, dat ik niet meer kon stoppen. Ik heb diverse pogingen gedaan."
Volgens Römer waren veel van de risico's eind jaren vijftig al bekend bij BAT. Pas in 1981 verschenen er gezondheidswaarschuwingen op de verpakkingen, op last van de overheid.
"Mijn cliënt vindt dat de tabaksindustrie verantwoordelijk is", stelt Römers' advocaat Martin de Witte. "In 1957 rookte 90 procent van de mannen in Nederland, en tot de waarschuwingen op de pakjes verschenen, heeft hij nooit informatie gehad over de risico's die hij liep."
Eén op de 600
De voorbereiding van de rechtszaak heeft vijf jaar gekost. "We hebben onder meer uitgezocht dat de tabaksindustrie al in 1963 wist hoe verslavend nicotine is, maar de industrie, BAT ook, heeft besloten daar niets over te zeggen", aldus De Witte.
BAT wil geen commentaar geven op individuele zaken, maar het bedrijf stelt in Trouw in de VS veel procedures te hebben gewonnen. Van de 600 individuen die tot vorig jaar het dochterbedrijf van BAT in de VS aanklaagden, werd er slechts één in het gelijk gesteld. In de meeste gevallen werden Amerikaanse rokers zelf verantwoordelijk gehouden voor hun rookgedrag.
Deel deze pagina
»
»
»