Er komt een eind aan de strenge paspoortcontroles bij de Zwitserse grens. De Zwitsers hebben in een referendum besloten dat hun land zich aansluit bij het zogeheten Schengen-akkoord. Waarschijnlijk gebeurt dat in 2007.
De EU moet nog wel formeel akkoord gaan.
Tussen landen die het Schengen-akkoord hebben ondertekend, kunnen toeristen reizen zonder hun paspoort te laten zien. Omdat Zwitserland is omringd door Schengen-landen, gaan alle grenzen open.
Ruim 60 procent van de 4,7 miljoen kiesgerechtigde Zwitsers maakte zondag de gang naar de stembus. Daarvan gaf 54,6 procent de goedkeuring aan open grenzen en de Europese samenwerking op het gebied van criminaliteit.
De Europese Commissie heeft het besluit van de Zwitsers verwelkomd. "Het is een belangrijke stap in de relatie tussen Zwitserland en de Europese Unie", zeiden de Oostenrijkse eurocommissaris Ferrero Waldner en haar Italiaanse collega Frattini.
Douane
De meeste Schengen-leden zijn ook lid van de Europese Unie, maar dat hoeft een toetreding van Zwitserland niet te hinderen. Ook Noorwegen en IJsland zijn aangesloten bij Schengen, en zijn geen lid van de EU.
Omdat Zwitserland geen lid wordt van de EU, blijven douaneformaliteiten bestaan.
Ook de akkoorden van Dublin zijn in het referendum betrokken. Daarin regelen Europese landen een gezamenlijke asielprocedure. Als Zwitserland lid wordt, krijgt het toegang tot Eurodac, de database die ervoor moet zorgen dat asielzoekers niet in meerdere landen een aanvraag indienen.
Homohuwelijk
De Zwitsers konden vandaag ook stemmen over geregistreerd partnerschap voor homoparen. Precies 58 procent sprak zich uit vóór de wet waardoor homoparen dezelfde belasting- en erfenisregelingen krijgen als heteroparen.
In de voorgestelde wet blijven vruchtbaarheidsbehandeling en adoptie taboe voor homoparen die al dan niet getrouwd zijn. Overigens konden homoparen zich al laten registreren in de kantons Zurich, Genève en Neuchâtel.
»
»
»