Indonesië gaat met spoed 6,4 miljoen kinderen inenten tegen polio. Voor het eerst in tien jaar is de ziekte weer opgedoken, op West-Java. Zestien gevallen zijn er tot nu toe gemeld. De Indonesische overheid gaat daarom alle kinderen onder de vijf op West-Java inenten.
Tegen polio is geen geneesmiddel. Het enige dat helpt is inenten en zo voorkomen dat mensen het krijgen. Polio, of kinderverlamming, is een virusinfectie die blijvende verlammingsverschijnselen kan veroorzaken. Het kan zenuwcellen aantasten wat leidt tot verlamming en slik- en ademhalingsproblemen. De ziekte wordt via vervuild water verspreid.
Mekka
Autoriteiten denken dat het poliovirus dat nu in West-Java is opgedoken via Mekka uit Nigeria naar Indonesië is gereisd. Islamitische gelovigen uit Nigeria die de hadj, of bedevaart, naar de heilige plaats Mekka hebben gemaakt zouden het virus hebben meegenomen en overgedragen op geloofsgenoten uit Indonesië.
Dna-testen wijzen uit dat het virus in Indonesië overeenkomt met het poliovirus in Nigeria. Daar werd het vaccinatieprogramma in 2003 een aantal maanden stilgelegd omdat radicale islamitische geestelijken ouders ertegen waarschuwden. Volgens de geestelijken waren de vaccinaties onderdeel van een complot van de Verenigde Staten tegen moslims.
"Polio de wereld uit"
Tot de jaren vijftig kwam polio op veel plaatsen in de wereld voor. In Nederland werden per jaar enkele honderden gevallen gemeld. Toen een vaccin werd gevonden begon men wereldwijd te vaccineren.
In Nederland zit het vaccin sinds 1957 in het dktp-vaccin. Nu komt polio nog voor in zes landen: Nigeria, India, Pakistan, Niger, Afghanistan en Egypte. In Nederland komt het bijna niet meer voor. Alleen als iemand het in het buitenland heeft opgelopen is er af en toe nog een uitbraak. De laatste was in 1992/1993. De gezondheidsorganisatie WHO had gehoopt aan het eind van dit jaar polio de wereld uit te hebben.
»
»
»