A long time ago maakte de wereld kennis met Star Wars. Op 25 mei 1977 om precies te zijn, toen het eerste deel, Star Wars: A New Hope, in première ging in Los Angeles. Woensdag komt wereldwijd het zesde en laatste deel uit. Revenge of the Sith moet Hollywood zelf nieuwe hoop geven.
Het gaat slecht in Hollywood. De kaartverkoop van de afgelopen twaalf weken ligt een procent of zeven onder die van vorig jaar. De zomer wil maar niet op gang komen. En dat terwijl dit ene seizoen ongeveer veertig procent van de inkomsten van Hollywood binnen moet halen.
Het komt ongetwijfeld omdat er nog niet echte blockbusters uit zijn gekomen, films waar je het hele jaar naar toeleeft. Kingdom of Heaven had een blockbuster moeten zijn. Maar ondanks dat de film in het buitenland redelijk draait, haalde de film in de VS slechts $20 miljoen binnen. Ter vergelijking: Van Helsing bracht vorig jaar in dezelfde tijd $51,7 miljoen binnen.
Lokken
Star Wars moet het tij keren. Verwacht wordt dat de film alleen in het openingsweekend al honderd miljoen dollar wereldwijd binnen zal halen. Meer dan alle andere films in het vorige weekend bij elkaar. En dat is niet alleen leuk voor George Lucas, maar voor heel Hollywood.
"We hebben een film nodig die de mensen weer naar de bioscoop lokt." zegt Hollywood-expert Paul Dergarabedian. "Ze moeten weer trailers zien, en reclame voor andere films. Dat moet Star Wars doen." Maar de vraag is of de bioscopen nog wel te redden zijn.
Concurrentie
De matige zomer past namelijk in een patroon. Sinds 2002 worden er elke maand minder bioscoopkaartjes verkocht. Dolby-surround en plasma tv's zijn een geduchte concurrent van het leuke avondje uit in de bios en dat vindt Hollywood eigenlijk ook helemaal niet erg.
Tachtig procent van de inkomsten van tinseltown komen tegenwoordig uit home entertainment. DVD's zijn goedkoper te produceren, en hebben veel minder reclame nodig. Als een film de juiste buzz heeft gekregen, genoeg mond-op-mond reclame, is een dure reclame campagne haast helemaal niet meer nodig.
Nieuwe tactiek
Hollywood zal dus veel vaker een nieuwe tactiek proberen toe te passen. Niet meer proberen blockbusters te pushen in een dure reclamecampagne. Liever een film voorzichtig openen, in een paar zalen. Langzaam en zeer gericht een markt vinden en die uitmelken in de DVD-verkoop.
Edward Epstein noemt Eternal Sunshine of the Spotless Mind als voorbeeld. Een miezerige $8 miljoen in het openingsweekend, maar anderhalf miljoen verkochte DVD's de eerste week.
Ongetwijfeld trekt Star Wars Hollywood op de korte termijn uit het slop. In de toekomst zal de filmindustrie genoegen moeten nemen met de winst op de DVD en lagere bioscoopcijfers. Meer chips, minder popcorn. De bioscoop als reclamefilm voor de DVD.
Deel deze pagina
»
»
»