De Tsjetsjeen Noerpasji Koelajev, de enige persoon die na het drama in Beslan van acht maanden geleden werd opgepakt, staat voor de rechter.
De 24-jarige Tsjetsjeen zou de enige van ruim dertig terroristen zijn die het einde van de gijzeling in september 2004 overleefde. Er werd toen na twee dagen op een bloedige manier een einde gemaakt aan de gijzeling in een school in het Noord-Ossetische Beslan.
De terroristen bestormden de school op de eerste schooldag van het jaar en gijzelden 1500 mensen, onder wie veel kinderen. De Tsjetsjenen eisten dat Rusland zich zou terugtrekken uit Tsjetjsenië. Volgens de Russische autoriteiten kwamen naast de gijzelnemers in totaal 330 gijzelaars, onder wie ruim de helft kinderen, en tien militairen om het leven.
Lynchen
Nadat militairen in september de school hadden bestormd, werd de Tsjetsjeen door inwoners van Beslan uit zijn schuilplaats gesleurd. De Russische troepen wisten hem uit de handen te redden van een woedende menigte die hem wilde lynchen.
Na zijn arrestatie werd Koelajev op tv getoond en zei hij dat de leider van de gijzeling orders opvolgde van Tsjetsjeense rebellenleiders Basajev en Maschadov. Zij zouden met de actie oorlog in de hele Kaukasus hebben willen ontketenen. Later werd gezegd dat Maschadov tegen de gijzeling was geweest.
Levenslang
De aanklachten tegen Koelajev luiden terrorisme, gijzeling, moord en andere misdaden. Aanklagers hebben levenslang geëist tegen hem. De rechtszaak is openbaar.
Bij het begin van de zitting waren veel nabestaanden aanwezig die foto's van hun overleden geliefden met zich meedroegen. Hoewel zij blij zijn dat Koelajev wordt berecht voor zijn rol in de tragedie, vinden velen dat corrupte autoriteiten die deze crisis niet hebben kunnen voorkomen ook moeten worden aangepakt.
»
»
»