President Bush heeft in Letland de hoogste Letse onderscheiding gekregen voor zijn strijd voor democratie en vrijheid. In de Letse hoofdstad Riga sprak de Amerikaanse president met zijn ambtgenoten uit de Baltische staten.
De president stond niet alleen stil bij het einde van de Tweede Wereldoorlog zestig jaar geleden, maar ook bij de Sovjet-overheersing van de Baltische Staten die daarop volgde. Bush noemde de verdeling van Europa, tijdens de conferentie van Jalta, "één van de grootste onrechtvaardigheden in de geschiedenis."
Na het gesprek met de Letse president Vike-Freiberga prees Bush de dapperheid van het Letse volk.
Zere been
Ongetwijfeld tegen het zere been van Moskou herhaalde Bush dat de Sovjet Unie de Baltische Staten jarenlang heeft bezet. Hij noemde de Baltische staten een model voor landen die willen uitgroeien tot een democratie.
Zo'n dertig Letten die tegen de komst van Bush naar hun land demonstreerden, zijn opgepakt.
Het is de tweede keer dat een Amerikaanse president Letland bezocht. Kort na de onafhankelijkheid van het land, in 1994, kwam president Clinton er op bezoek.
Bush is bezig met een rondreis door Europa om het einde van de Tweede Wereldoorlog te herdenken. Hij is inmiddels in Nederland, waar hij vijftien uur doorbrengt.
Op 9 mei woont Bush in Moskou de herdenking bij van de overwinning van de geallieerden op de nazi's in de Tweede Wereldoorlog.
Van de Baltische staten zal alleen Letland aan deze ceremonie deelnemen. Estland en Litouwen blijven weg. Ze eisen nieuwe excuses van Rusland, maar president Poetin heeft donderdag laten weten dat daar geen sprake van zal zijn.
Deel deze pagina
»
»
»