Proba-V brengt vegetatie in kaart

Vanaf de Europese ruimtebasis Kourou in Frans-Guyana is vannacht een nieuwe Europese satelliet gelanceerd: de Proba-V. De satelliet geeft elke dag een compleet en zeer nauwkeurig beeld van alle bossen en planten op aarde.

Wetenschappers kunnen de kaarten gebruiken om de gevolgen van de klimaatverandering te bestuderen. Ook kunnen zij waarschuwen voor hongersnood omdat zij sneller dan voorheen kunnen voorspellen waar de oogst zal mislukken.

Sprinkhanen

De internationale voedsel- en landbouworganisatie FAO wil de beelden gebruiken bij het bestrijden van sprinkhanenplagen. Uit de opkomst van vegetatie in woestijngebieden kan worden afgeleid dat daar sprinkhanenplagen zullen ontstaan. Dankzij de Proba-V kan de FAO preventief ingrijpen.

De Proba-V is een Belgisch project. De satelliet zal 2,5 tot 5 jaar om de aarde draaien.

Nederland is betrokken bij de raket die de Proba-V in een baan om de aarde heeft gebracht. In Leiden is de tussentrap ontwikkeld die ervoor zorgde dat de eerste rakettrap zo'n 2 minuten na de lancering werd afgestoten.