In Vietnam is het einde aan de oorlog, dertig jaar geleden, herdacht. Op 30 april 1975 viel de toenmalige hoofdstad Saigon in handen van het communistische noorden, waarmee de overwinning op de Amerikanen een feit werd.
De troepen marcheerden tijdens de viering dezelfde route als de Noord-Vietnamese tanks aflegden toen ze drie decennia terug de stad binnenrolden. Honderden veteranen, met medailles op de borst gespeld, aanschouwden de parade die werd beheerst door grote borden van Ho Chi Minh, de revolutionaire leider en stichter van Vietnam, die in de straten van de parade en omgeving te zien waren.
De Vietnamese premier Phan Van Khai zei in een rede dat hij zich wil inzetten voor verdere verzoening met de Verenigde Staten en andere voormalige vijanden.
De prijs die de Vietnamezen in hun 'bevrijdingsoorlog' hebben moeten betalen, is hoog. Volgens bescheiden schattingen zijn 1,1 miljoen burgers en soldaten omgekomen.
Kapitalisme
In de grote straten waar de tanks ooit lieten zien dat het communisme zegevierde, lijkt het kapitalisme nu stevig verankerd. Sommige paradewagens waren gesponsord door Vietnamese banken, herkenbaar aan het logo van Amerikaanse creditcard-maatschappijen. Op een andere wagen stond een afbeelding van een vrouw die een winkelwagentje afgeladen met boodschappen duwt.
Eén van de straten is nu het thuis van Diamond Plaza, een glitterend, chic warenhuis waar Franse parfum en Italiaanse schoenen worden verkocht aan de almaar groeiende middenklasse. In dezelfde straat staat een vijf-sterrenhotel van een Franse eigenaar.
Ondanks het opmerkelijke herstel van de verwoestingen van de oorlog, is het grootste deel van de 82 miljoen Vietnamezen - vooral boeren - nog steeds arm. Premier Phan Van Khai liet zich in zijn toespraak ook bezorgd uit over de Vietnamese economie. Vergeleken met andere landen in de regio is die niet efficiënt en concurrerend genoeg.
Vandaag is nog achteruit gekeken, maar verder houdt Vietnam zich vooral bezig met de toekomst, met geld verdienen en met het vergroten van de welvaart.
»
»
»