Na zestig jaar vijandschap, een simpele handdruk vol symboliek. In Peking heeft de Chinese president Hu Jintao de Taiwanese oppositieleider Lien Chan ontvangen. Het was voor het eerst sinds de burgeroorlog van 1949 dat politici van China en Taiwan elkaar recht in de ogen keken. Stralend.
De ontmoeting tussen de president en de oppositieleider werd in beide landen live uitgezonden. "Onze twee partijen hebben zojuist een historische stap gezet," zei Hu Jintao. "Die stap geeft aan dat de uitwisselingen tussen onze beide partijen op een nieuw niveau zijn beland. Ook is het een symbool van de vastbeslotenheid en openhartigheid om de banden tussen de twee kanten aan te halen."
Decennialang stonden de communisten en nationalisten tegenover elkaar. De Nationalistische partij van Lien Chan, de Kwomintang, was aan de macht in China, tot de communisten in 1949 de burgeroorlog wonnen. De nationalisten werden verdreven van het vasteland en begonnen een eigen staat op Taiwan. China beschouwt Taiwan sindsdien als een opstandige provincie.
Ongeschreven regel
Oppositieleider Lien riep de regeringen van beide landen op om de status quo te handhaven. Dat is een ongeschreven regel die eruit bestaat dat Peking Taiwan niet zal aanvallen zo lang Taiwan niet formeel de onafhankelijkheid uitroept.
"Op die manier kunnen we profiteren van elkaar en van de vrede", aldus Lien "en kunnen we onze economieën versterken en onze mensen een beter leven bieden."China is de belangrijkste handelspartner van Taiwan. Er wonen ongeveer een miljoen Taiwanese zakenmensen en hun families in China.
Sommige analisten denken dat China een verdeel-en-heers-strategie toepast op Taiwan. Door contacten aan te knopen met de oppositieleider zou Peking president Chen Shui-bian willen isoleren. Chen en zijn partij, de DPP, zijn voorstanders van een onafhankelijk Taiwan en willen niets weten van een hereniging met China.
Protest
Voor zijn vertrek waren er veel protesten tegen de reis van Lien. Pas sinds hij in 2000 de verkiezingen verloor, zoekt de nationalist toenadering tot communistisch China. Partijlid Lai Ching-deh van de DPP ziet de oppositieleider als een verrader. "Hij behandelt de Volksrepubliek China als zijn vaderland en de DPP regering als zijn vijand. Dat soort denken is volkomen onacceptabel."
De Europese Unie ziet de gesprekken als een eerste aanzet tot een dialoog die de spanningen tussen China en Taiwan kan verminderen. De Verenigde Staten, een trouwe bondgenoot van Taiwan, hebben nog niet gereageerd op het bezoek van Lien aan China.
Deel deze pagina
»
»
»