Voor de eerste maal tijdens dit conclaaf is er zwarte rook uit de schoorsteen van de Sixtijnse Kapel in het Vaticaan gekomen.
Dat betekent dat de 115 kardinalen hebben gestemd, maar dat geen kandidaat de tweederde meerderheid heeft gekregen. Als er witte rook uit de schoonsteen komt en de klokken luiden, is er een nieuwe paus.
De kardinalen die op de dag van het overlijden van de vorige paus nog geen tachtig waren, zonderden zich rond 16.30 uur maandag af in de Sixtijnse Kapel voor de eeuwenoude stemprocedure.
Als de eerste 29 stemrondes geen kandidaat opleveren die met tweederde meerderheid is gekozen, volstaat bij de volgende stemming een gewone meerderheid.
Eligio in summum pontificem...
Tijdens elke stemronde krijgt de kardinaal een briefje waarop hij 'eligio in summum pontificem' (ik kies als paus...) invult. In volgorde van anciënniteit houden de kiezers het voor iedereen zichtbaar omhoog, waarna ze zich naar het altaar onder Michelangelo's Laatste Oordeel begeven.
Het conclaaf is geheim. Alle betrokkenen, van kardinalen tot het laagste bedienend personeel, hebben een verklaring ondertekend. In de Sixtijnse Kapel is een systeem geïnstalleerd waardoor het gebruik van mobiele telefoons tijdens het conclaaf onmogelijk is.
Tijdens het conclaaf is Vaticaanstad beperkt toegankelijk. Toeristen worden geweerd uit de koepel van de Sint-Pietersbasiliek en de Vaticaanse tuinen. Het graf van Johannes Paulus II is wel toegankelijk.
De verkiezing van de nieuwe paus zal dit keer voor het eerst niet alleen worden aangekondigd door witte rook uit de Sixtijnse Kapel. De witte rook wordt begeleid door het luiden van de klokken van de basiliek.
Hotel
De kardinalen logeren tijdens het conclaaf in hotel Casa Santa Marta. Johannes Paulus liet dat in 1996 bouwen naast de Sint Pieter. Het bevat 106 suites, één appartement en 22 eenpersoonskamers. De kamers bevatten overigens geen verbindingen naar de buitenwereld, zoals televisie of internet.
Het hotel is aanzienlijk comfortabeler dan de hokjes naast de Sixtijnse Kapel waar de kardinalen vroeger logeerden. De kardinalen hebben geloot om de kamers.
Speculaties
Sinds het overlijden van Johannes Paulus II is druk gespeculeerd over een opvolger. Aanvankelijk werd de invloedrijke Duitse kardinaal Joseph Ratzinger als grote kanshebber gezien. Maar de laatste dagen zijn de Italiaanse kardinalen Scola en Tettamanzi in opkomst. Ook enkele Latijns-Amerikaanse kardinalen gooien hoge ogen.
»
»
»