De Franse president zal niet opstappen als de Fransen in het referendum van 29 mei tegen de Europese grondwet stemmen. "Het referendum gaat niet over de vraag wie er de komende vier jaar in het Elyseé zit."
Chirac zei dat gisteravond tijdens een televisiedebat met jongeren over de Europese grondwet. In de peilingen tekent zich een meerderheid af voor de tegenstanders van de grondwet. Chirac riep de Fransen op om de EU-grondwet te aanvaarden.
Stemt de bevolking tegen, dan wordt Frankrijk het zwarte schaap van Europa, zo hield Chirac de jongeren voor. Hij voegde eraan toe dat de economische groei in Frankrijk de komende jaren zal tegenvallen als de grondwet niet wordt aangenomen.
Omstreden
Het tv-debat markeerde het begin van Chiracs campagne om de bevolking over te halen om vóór de grondwet te stemmen. Chiracs strategie is uiterst omstreden omdat hij zich niet wil laten ondervragen door de serieuze pers.
Het debat van gisteravond werd geleid door talkshow-hosts van de commerciële televisie die volgens honderden journalisten nauwelijks ervaring hebben met het scherp ondervragen van politici. Bovendien heeft de commerciële televisie in het verleden wel vaker lippendienst bewezen aan de zittende regering, aldus de buitenspel gezette journalisten.
Chirac wilde eigenlijk later beginnen met zijn campagne. Maar het ja-kamp dwong hem echter eerder in te stappen onder druk van de slechte peilingen.
Dienstenrichtlijn
De EU is momenteel niet erg populair in Frankrijk. Het is niet eens de grondwet zelf die veel weerstand wekt, maar vooral de zogenaamde dienstenrichtlijn die feitelijk los staat van de grondwet. De richtlijn, opgesteld door voormalig eurocommissaris Bolkestein, regelt een liberalisering van de dienstensector in Europa.
Daardoor is het mogelijk dat arbeiders uit Oost-Europa in in het westen van de unie werk aannemen. Veel Fransen vrezen dat dit uiteindelijk zal leiden tot een uitholling van het gekoesterde sociale zekerheidsstelsel.
Europarlementariërs kijken met angst en beven naar het Franse referendum. De grondwet wordt alleen als alle EU-lidstaten de grondwet aanvaarden. Een nee van de Franse kiezers zou een grote tegenslag betekenen voor de voorstanders van de Europese integratie.
Nederland houdt op 1 juni een referendum over de Europese grondwet.
Deel deze pagina
»
»
»