De Franse president Chirac is met een tv-debat begonnen aan zijn campagne voor een ja-stem voor de Europese grondwet. De Franse bevolking spreekt zich op 29 mei in een referendum uit over het document.
Peilingen geven aan dat de Fransen de EU-grondwet zullen afwijzen. Dat zou enorm gezichtsverlies betekenen voor Chirac, maar, zo zei hij tijdens het debat, hij zal niet aftreden als dat gebeurt.
Chirac waarschuwde dat een afwijzing van het referendum zou betekenen dat de groei in Europa minder zal zijn.
Omstreden
De start van de campagne van Chirac is uiterst omstreden. Hij ging rechtstreeks voor de televisie in debat met tachtig vooraf geselecteerde jongeren.
Het debat werd geleid door talkshow-hosts van de commerciële televisie die volgens de serieuze pers nauwelijks ervaring hebben met het scherp ondervragen van politici. Bovendien heeft de commerciële televisie in het verleden wel vaker lippendienst bewezen aan de zittende regering, aldus buitenspel gezette journalisten.
Chirac wilde eigenlijk later beginnen met zijn campagne om de Franse kiezers over te halen om de EU-grondwet te aanvaarden. Het ja-kamp dwong hem echter eerder in te stappen onder druk van de slechte peilingen.
Dienstenrichtlijn
De EU is momenteel niet erg populair in Frankrijk. Het is niet eens de grondwet zelf die veel weerstand wekt, maar vooral de zogenaamde dienstenrichtlijn die feitelijk los staat van de grondwet. De richtlijn, opgesteld door voormalig eurocommissaris Bolkestein, regelt een liberalisering van de dienstensector in Europa.
Daardoor is het mogelijk dat arbeiders uit Oost-Europa in in het westen van de unie werk aannemen. Veel Fransen vrezen dat dit uiteindelijk zal leiden tot een uitholling van het gekoesterde sociale zekerheidsstelsel.
Europarlementariërs kijken met angst en beven naar het Franse referendum. De grondwet wordt alleen als alle EU-lidstaten de grondwet aanvaarden. Een nee van de Franse kiezers zou een grote tegenslag betekenen voor de voorstanders van de Europese integratie.
Nederland houdt op 1 juni een referendum over de Europese grondwet.
Deel deze pagina
»
»
»