Een grote meerderheid van de bevolking van Curaçao heeft, zoals verwacht, gekozen voor een autonome status, net als Aruba. Met die status aparte wordt het eiland voor een deel onafhankelijk, maar blijft het wel bij Nederland horen.
De bewoners houden hun Nederlandse paspoort en Den Haag beslist over taken als defensie en buitenlandse betrekkingen.
Ruim 54 procent van de 114.500 stemgerechtigden ging naar de stembus, 68 procent sprak zich uit voor de autonome status van Curaçao. Dat betekent dat er geen tweede stemronde hoeft te komen.
Ongeveer 23 procent ziet liever dat Curaçao een provincie wordt van Nederland. In dat geval is Nederland verplicht om zaken als onderwijs en gezondheidszorg naar Nederlands niveau te tillen. Inburgeringscursussen en andere beperkende maatregelen voor bewoners die naar Nederland willen, worden dan afgeschaft.
De uitslag van het referendum is bindend, maar het kan nog jaren duren voordat de status aparte vorm krijgt. Een aantal commissies gaat daarvoor plannen uitwerken.
Sint Eustatius
Ook op Sint Eustatius werd vrijdag een volksraadpleging gehouden. De meeste bewoners daar willen dat het eilandje binnen de Antillen blijft. Volgens gezaghebber Gittens wil ruim 76 procent een Nederlandse Antillen 'nieuwe stijl'.
Sint Eustatius is daarmee het enige eiland dat binnen het bestel van de Antillen wil blijven. "Over wat dat precies betekent, moet nu onderhandeld worden", zei Gittens.
De vorige keer dat een referendum over de staatkundige toekomst werd gehouden op Curaçao, in 1993, koos de bevolking met 73,6 procent nog massaal voor behoud van de Nederlandse Antillen. Voor een status aparte koos toen 17,9 procent.
Integratie in Nederland zag slechts 8 procent van de kiezers zitten en 0,5 procent wilde compleet onafhankelijk worden.
In 1993 waren 118.215 mensen stemgerechtigd. Daarvan maakte 55,9 procent uiteindelijk de gang naar het kieslokaal.
Gehoopt
PvdA en CDA vinden dat Nederland Curaçao een flinke duw in de rug moet geven om de autonome status waar het eiland voor heeft gekozen tot een succes te maken.
Tweede-Kamerlid Van Fessem van het CDA is tevreden met het resultaat. "Ik had erop gehoopt'', zei hij op Radio 1. Wel vindt hij dat Nederland het eiland een helpende hand moet bieden bij de bestrijding van problemen zoals armoede.
Zijn collega Leerdam van de PvdA vindt dat de bewoners van Curaçao "een deel zelf moeten doen", maar dat Nederland moet blijven helpen. "De eilanden kunnen het niet alleen aan", aldus de parlementariër op Radio 1.
Deel deze pagina
»