Al Jazeera verbijsterd over verbod

Nieuwszender Al Jazeera is "zeer verrast" over het intrekken van de uitzendvergunning door de autoriteiten in Irak. Al Jazeera en negen andere nieuwszenders "werken sektarisch geweld in de hand door hun retoriek en verslaggeving", aldus een mediacommissie in Irak.

Naast Al Jazeera moeten de satellietzenders Baghdad, Al Sharqiyah, Al Sharqiyah News, Babylonian, Salah al-Din, Anwar 2, Al Tagheer, Fallujah en Al Gharbiyah hun activiteiten in het land stopzetten.

Persvrijheid

Al Jazeera heeft met verbazing op het besluit gereageerd. "We laten alle kanten van de verhalen in Irak zien", staat in een verklaring. De zender roept de autoriteiten op om de persvrijheid te respecteren.

Al Jazeera, dat gevestigd is in het soennitische Qatar, wordt vaker beschuldigd van partijdigheid.

Geweld toegenomen

De afgelopen dagen is het geweld in Irak toegenomen. Op verschillende plaatsen in het land waren confrontaties tussen militante soennieten en Iraakse veiligheidstroepen. Daarbij kwamen tientallen mensen om het leven.

Militante soennieten grijpen naar de wapens omdat ze zich gemarginaliseerd voelen door de sjiitische regering. Soennieten hadden het ten tijde van Saddam Hussein voor het zeggen in Irak. Tijdens zijn bewind werd de sjiitische meerderheid in het land onderdrukt.