Laatste begijn ter wereld overleden

In België is de laatste begijn ter wereld overleden. De 92-jarige Marcella Pattyn overleed vannacht in haar slaap.

Met de dood van Pattyn komt een einde aan een religieuze traditie die al sinds de Middeleeuwen bestond. Begijnen waren vrouwen die gezamenlijk hun leven aan het geloof wijdden, maar niet in een klooster traden.

Ze beloofden vroom en kuis te leven, maar mochten in tegenstelling tot kloosterlingen wel eigen bezittingen hebben. In veel steden leefden ze samen in begijnhoven, zoals in het bekende Begijnhof in het centrum van Amsterdam. Daar overleed de laatste begijn in 1971 op 84-jarige leeftijd.

Kortrijk

Pattyn ging 71 jaar geleden leven als begijn en was onder andere organist in haar begijnhof. Ze woonde sinds 2005 in een bejaardenhuis in Kortrijk. Vorig jaar werd haar verjaardag daar nog uitgebreid gevierd met onder andere een misviering.

De laatste Nederlandse begijn, Cornelia Frijters, overleed in 1990. Zij woonde bijna haar hele leven in het begijnhof van Breda.