John Allen Muhammad
NOS Door correspondent Ron Linker
Voor de ingang van de Greensville-gevangenis hebben zich tientallen camera-ploegen opgesteld, die in de stromende regen turen in de verte.
Achter de hoofdingang rijden witte busjes door het hek naar een betonnen gebouw waar slechts een paar ramen verlicht zijn. Dat is het gebouw waar John Allen Muhammad, de Beltway Sniper, wordt geëxecuteerd.
Slachtoffers
In de busjes zitten de getuigen: vier journalisten, officiële getuigen van de staat, Muhammads familie en nabestaanden van Muhammads slachtoffers.
Hoewel de gevangenisleiding haar best doet om kalmte uit te stralen, komt het niet vaak voor dat een terechtstelling zoveel aandacht krijgt. De zaak van de Beltway Sniper is dan ook bijzonder: Muhammad wordt verantwoordelijk gehouden voor zeker tien moorden die hij pleegde in het najaar van 2002.
Levenslang
Zijn handlanger, de 17-jarige Lee Boyd Malvo, kreeg levenslang. Telkens doodden ze hun slachtoffers met een schot van grote afstand, vanuit een omgebouwde auto. Een angstgolf hield de hoofdstad weken in de greep.
Wat het motief voor de aanslagen is, wordt niet duidelijk. Volgens advocaten van Muhammad was hij geestelijk ziek. Hij zou aan een posttraumatische stress-stoornis lijden die hij opliep in de Golfoorlog. Uiteindelijk blijft Muhammad ook op de laatste dag van z'n leven erg gesloten. Hij weigert te vertellen wat z'n laatste maaltijd is geweest. Een van z'n advocaten was kennelijk niet van die wens op de hoogte, want hij verklapt het even later: kip met rode saus.
Ongemakkelijk
Om negen uur (plaatselijke tijd) wordt de sfeer ongemakkelijk. Iedereen beseft wat er zich in het grijze gebouw afspeelt. Gespannen wachten de media op de komst van de woordvoerder van de gevangenis die meldt dat het voorbij is. Uiteindelijk komt die rond kwart over negen naar de microfoons gelopen. Muhammad heeft tijdens de executie niets gezegd.
Infuus
Hij keek belangstellend toe hoe het infuus werd aangelegd, en sloot vervolgens de ogen. Op de vraag of hij nog een laatste woord had, gaf hij geen kik.
»
»
»