Door redacteur Tineke Hoekstra
Schaatskampioen Ard Schenk heeft tijdens de Olympische Spelen van 1972 in Sapporo de loting van de 10 kilometer gemanipuleerd om rivaal Kees Verkerk een betere kans te geven op een gouden medaille. Dat staat in een biografie van de schaatser die morgen uitkomt.
Schenk gunde na twee eigen gouden medailles in Japan Verkerk ook een plaats op het erepodium. Hij wilde daarom dat die vroeg zou starten, voordat het ijs aan kwaliteit had ingeboet.
Samen met coach Leen Pfrommer ging hij naar het wedstrijdsecretariaat om de volgorde van starten te veranderen. De official daar was zo onder de indruk van lange Schenk dat hij niet durfde te weigeren toen Pfrommer de enveloppen terugvroeg met het argument dat er iets mis was gegaan.
Ze veranderden vervolgens de groepsindeling: Verkerk zou starten in groep 1 , Schenk in de laatste groep.
Getergd
Verkerk reed een fantastische wedstrijd en werd meteen al door iedereen gefeliciteerd; de tijd moest genoeg zijn voor goud. Niemand keek meer om naar Schenk, die nog op de baan moest komen.
Dit tergde Schenk zodanig dat hij alsnog besloot de toptijd van Verkerk aan te vallen. Schenk pakte zijn derde goud en werd uiteindelijk een sportlegende. Met de woorden 'Jammer voor Kees' verliet hij de baan.
Lompe kracht
De biografie wordt Schenk morgen overhandigd door Verkerk. Een groot, dik boek over de vrolijke, onbekommerde jongen uit de Anna Paulowna-polder, die binnen drie jaar tijd Europees kampioen werd. Het boek gaat over de opkomst en bijna mentale ondergang van een van de grootste sporthelden van ons land.
Het begon in de strenge winter van 1963. Iedereen stond op het ijs, zo ook de jonge Ard Schenk. "Op lompe kracht, van techniek was geen sprake", geeft Schenk toe. Maar zijn vader zag dat het kind een goede afzet had. Hij zou het wel eens kunnen leren.
Op de grote vierkamp op de vaart bij Graft, die breed genoeg was om er een vierhonderdmeterbaan op uit te zetten, sprak Ard voor het eerst met Kees Verkerk.
Vrienden
De biografie geeft ook inzicht in het Nederland van de tweede helft van de vorige eeuw. Hoe het schaatsen zich ontwikkelde, van de beroemde Schenkmuts tot de innovatieve schaatspakken en het professionalisme van deze tijd.
Een ding wordt ook duidelijk: dat de kleine Kees en grote Ard op het ijs dan elkaars concurrenten waren, maar buiten de baan altijd vrienden zijn gebleven.
Deel deze pagina
»
»
»