Curiosity analyseert Marsgruis

Marswagen Curiosity heeft voor het eerst een boormonster in zijn inwendige laboratorium afgeleverd voor analyse.

Curiosity heeft het monster uitgeboord uit een steen die 'John Klein' is genoemd, in een gebied waar mogelijk water heeft gestroomd in het verre verleden van Mars.

Het gruis is verdeeld over twee instrumenten in het binnenste van Curiosity. SAM kan het verhitten en de moleculaire samenstelling met spectrometers onderzoeken. CheMin gebruikt röntgenstraling om het materiaal te analyseren.

Wetenschappers hopen erachter te komen of er in de krater Gale, waar Curiosity is geland, ooit leven mogelijk is geweest.

De analyse van het materiaal is al begonnen, maar het is een complex proces. Volgens NASA-woordvoerder Guy Webster kan het enkele weken duren voordat de eerste resultaten bekend zijn.

De Nederlandse wetenschapper Inge Loes ten Kate werkt mee aan het onderzoek en houdt op NOS.nl een weblog bij over de vorderingen.