Australië erkent Aboriginals

Het Australische parlement heeft Aboriginals erkend als eerste bewoners van het continent. Het wetsvoorstel werd unaniem aangenomen en is een tussenstap om de erkenning op te laten nemen in de Grondwet.

Die Grondwet werd ingevoerd in 1900 en maakte geen notie van Aboriginals als bewoners van het land. Aboriginals werden gezien als wilden, die geen recht hadden op landbezit. Dat was een vrijbrief voor de blanke kolonisten om het land te bezetten.

Referendum

Via een referendum zal de bevolking nu worden gevraagd of de Grondwet moet worden aangepast. De regering denkt dat zo'n referendum volgend jaar kan worden gehouden.

Referenda hebben meestal weinig succes in Australië. Voor een wijziging in de Grondwet moet de meerderheid van de staten akkoord gaan. De formulering van de vraag luistert dan ook nauw.

Vandaag is het precies vijf jaar geleden dat toenmalig premier Rudd namens zijn regering excuses aanbood aan de oorspronkelijke bewoners van het land.