'Dodental Algerije loopt nog op'

Het dodental van de gijzelingsactie in de woestijn van Algerije moet naar boven worden bijgesteld. Dat heeft een woordvoerder van de Algerijnse regering gezegd.

Gisteren maakten de autoriteiten van het Noord-Afrikaanse land bekend dat 23 gijzelaars en 32 terroristen zijn omgekomen. De minister van Communicatie verwacht vandaag een nieuw definitief aantal slachtoffers te kunnen melden.

In het gascomplex waar de gijzeling aan de gang was, zijn vandaag 25 lichamen gevonden, meldt een Algerijns televisiestation. De lichamen zijn van gegijzelden die zijn geëxecuteerd door de militanten, aldus Ennahar TV. Het gaat 48 uur duren om het complex leeg te ruimen.

Mali

Het Algerijnse leger viel gisteren het gascomplex in de Sahara binnen, na een belegering van vier dagen. De gijzelnemers komen uit het noorden van Mali. Frankrijk maakte gisteren bekend nog meer militairen naar Mali te sturen dan de 2500 die eerder werden genoemd.

Volgens minister van Defensie Le Drian zijn er nu 2000 Fransen in de voormalige kolonie. De militairen vechten samen met het leger van Mali tegen islamitische rebellen in het noorden van het land.

Drie Britten

De Britse premier Cameron zei vandaag in een televisietoespraak dat zeker drie Britten zijn omgekomen. Hoogstwaarschijnlijk zijn ook drie andere Britten gedood. Een onbekend aantal Britten heeft de gijzeling overleefd. Een aantal is vannacht teruggekeerd naar Groot-Brittannië, meldt de BBC.

In zijn toespraak bood Cameron namens het hele land condoleances aan de Britse nabestaanden aan. Hij zei dat er vragen gesteld worden over de Algerijnse reactie op de crisis, maar zei ook: "De verantwoordelijkheid voor deze doden ligt helemaal bij de terroristen die deze wrede en laffe aanval zijn begonnen".

Amerikaanse hulp

President Obama heeft de Algerijnse regering vannacht alle hulp aangeboden in de nasleep van de gijzeling. In een verklaring veroordeelde hij de actie van de gijzelnemers.

De Amerikaanse regering onderhoudt de komende dagen nauw contact met de Algerijnse autoriteiten om een beter beeld te krijgen van wat zich heeft afgespeeld, om tragedies als deze in de toekomst te kunnen voorkomen.