Koskela houdt Mulder van zege af

Bij de WB-wedstrijden in Nagano heeft Michel Mulder naast de zege op de 500 meter gegrepen.

De nummer twee van de WK afstanden van vorig seizoen moest ook in Japan genoegen nemen met het zilver; hij werd geklopt door Pekka Koskela.

De Fin, die in Heerenveen de eerste 500 meter van het WB-seizoen won en een dag later geblesseerd raakte, evenaarde met 34,64 het baanrecord van Joji Kato. Mulder reed naar 34,95. Dat was een stuk beter dan zijn prestaties in Thialf, waar hij zesde en negentiende (na een val bij de start) werd.

De Amerikaan Tucker Fredricks pakte, bij zijn eerste WB-optreden, in 35,10 het brons. Jan Smeekens eindigde in 35,23 als zevende, net achter Kato, de winnaar van de tweede 500 meter in Heerenveen.