EU wil vrijhandelszone met Japan

De EU-ministers van Handel hebben ingestemd met de start van vrijhandelsbesprekingen met Japan. Het akkoord maakt de weg vrij voor de Europese Commissie om met de onderhandelingen te beginnen.

Als de Europees-Japanse vrijhandelszone er komt, ontstaat een blok dat goed is voor eenderde van de wereldproductie. Het levert Europa 400.000 nieuwe banen op, verwacht EU-Commissaris De Gucht.

Autofabrikanten

Vooral Franse en Italiaanse autofabrikanten maakten bezwaar tegen het opheffen van handelsbelemmeringen met Japan.

Tegenover hen stonden andere Europese industrieën, die graag voet aan de grond willen krijgen op de Japanse markt. Het gaat dan met name om bedrijven uit de voedsel- en drankindustrie en de farmacie.

Om de Europese handelsministers gunstig te stemmen, had Japan al een aantal handelsbelemmeringen opgeheven.