Britse legerhond postuum geëerd

Een legerhond heeft vandaag postuum de hoogste Britse onderscheiding voor dieren gekregen, de Dickin-medaille. De Springer Spaniel Theo sneuvelde vorig jaar in Afghanistan, kort nadat z'n begeleider was omgekomen.

Theo zocht samen met onderkorporaal Liam Tasker naar bermbommen, toen ze werden beschoten door opstandelingen in de provincie Helmand. De militair was op slag dood.

De hond overleed enkele uren later, volgens het Britse leger als gevolg van stress. Hond en begeleider werden op hetzelfde vliegtuig terug naar Groot-Brittannië gevlogen.

Postduiven, honden en paarden

De Dickin-medaille wordt sinds 1943 uitgereikt aan dieren die zich onderscheiden tijdens gewapende conflicten. De medaille is sindsdien 64 keer uitgereikt.

De meeste medailles gingen naar postduiven (32), honden (28) en paarden (3). Ook een kat heeft ooit de Dickin-medaille gekregen. Het dier beschermde, ook nadat hij bij beschietingen gewond was geraakt, de voedselvoorraad aan boord van een Brits schip tegen ratten.