»
Illustratie van de vleermuizengrot
The Nature Conservancy Natuurbeschermers hopen een antwoord te hebben op een schimmel die al miljoenen vleermuizen het leven heeft gekost.
Ze hebben in de bossen van de Amerikaanse staat Tennessee een kunstmatige grot geplaatst. De grot van cement kan jaarlijks schoongemaakt worden, waardoor de schimmel binnen de perken kan worden gehouden.
Besmetting
De grot moet het witneussyndroom tegengaan, een schimmelbesmetting waardoor de vliegende zoogdieren midden in de winter wakker worden uit hun winterslaap. Als ze dan gedesoriënteerd op zoek gaan voedsel, sterven ze van de kou. Dieren die aan het syndroom lijden, zijn te herkennen aan een korrelig witte vegen op hun neus.
De ziekte dook voor het eerst op in de staat New York in 2006 en verspreidt zich gestaag over het noordoosten van de VS. Er zijn al meer dan 5,5 miljoen vleermuizen aan bezweken.
Begraven
De namaakgrot is 23 meter lang, 5 meter breed en 3,5 meter hoog. Hij is begraven onder ruim een meter aarde en alleen voor vleermuizen toegankelijk door een kleine luchtschacht. Het plafond is zo gemaakt dat vleermuizen er makkelijk houvast kunnen vinden.
De natuurbeschermers hebben de testgrot ingegraven bij een bestaande overwinteringsplaats van vleermuizen. Ze proberen de dieren te lokken met ultrasone opnames van vleermuisgeluiden. Volgens de makers is er plek voor 250.000 dieren in de grot, maar zijn ze tevreden als er het eerste jaar duizend overwinteren.
Deel deze pagina
»
»