»
Serena Williams
NOS Serena Williams heeft voor de vierde keer de US Open gewonnen.
De Amerikaanse klopte de Wit-Russin Viktoria Azarenka in een prachtige finale met 6-2, 2-6, 7-5 en pakte zo haar vijftiende grand slam-titel.
Williams won ook in 1999, 2002 en 2008 op Flushing Meadows en was twee keer verliezend finaliste in 2001 en 2011. Azarenka, de nummer één van de wereld, stond voor de tweede keer in een grand slam-finale; ze schreef in januari de Australian Open op haar naam.
De Amerikaanse nummer vier van de wereld begon sterk in het Arthur Ashe Stadium. Na haar eerste servicegame vlotjes gewonnen te hebben, kwam ze op 40-0 op Azarenka's service. Die overleefde vier breakpoints, maar op het vijfde moest ze capituleren.
Azarenka komt sterk terug
Azarenka kon het tij in de eerste set niet meer keren en werd op 2-5 nog eens (op love) gebroken. In de tweede set richtte ze zich echter op; ze pakte direct Williams' service, liet dat door een lovegame volgen en forceerde op 3-1 bij haar vierde kans een nieuwe break.
Toen ze op 5-2 voor de set serveerde, deerde twee dubbele fouten Azarenka niet. Op haar eerste setpoint (ook het eerste dat Williams in deze editie van de US Open tegen kreeg) sloeg ze toe.
Williams leek vervolgens aangeslagen en kwam door een dubbele fout met 0-30 achter in de openingsgame van de derde set. Ze herstelde zich echter knap en sloot de game af met een ace.
Taaie Williams knokt naar titel
Het boeiende vervolg leverde volop strijd op in lange games. Een break in de derde game werd direct gerepareerd door Williams, maar in de zevende werd ze nog eens (en nu op love) gebroken.
Het pleit leek beslecht, maar Azarenka verzuimde op 5-4 de wedstrijd uit te serveren en leverde op 5-6 haar opslag en daarmee de partij in. Voor Williams was het de tiende zege in elf duels met Azarenka, die alleen in december 2009 in Miami de Amerikaanse wist te verslaan.
"Echte kampioene"
"Ze speelde zo goed, ik dacht niet meer dat ik ging winnen", sprak de uitgelaten Williams, die door Azarenka "een echte kampioene" werd genoemd. "Ik kan mezelf niets verwijten", aldus de Wit-Russin.
Williams duldt nog een illuster drietal voor haar met het aantal gewonnen grand slam-titels. Alleen Steffi Graf (22), Chris Evert en Martina Navratilova (beiden achttien) wonnen meer Majors.
»
»
»
»
»
»