»
Democratische conventie in Charlotte
Eelco Bosch van Rosenthal / NOS Door correspondent Wouter Zwart
President Obama heeft zijn excuses aangeboden voor de chaotische organisatie van de laatste conventieavond. Hij deed dat in een telefonische vergadering met een groep teleurgestelde campagnevrijwilligers en partijsupporters. Tienduizenden mensen kunnen niet langer aanwezig zijn bij Obama's grote toespraak, doordat het evenement verplaatst is naar een kleinere locatie.
Oorspronkelijk zou de president spreken in het Bank of America Stadion, dat plaats biedt aan zeventigduizend toeschouwers. Maar omdat meteorologen zware regenbuien verwachten, is men uitgeweken naar de overdekte, maar veel kleinere Time Warner Cable Arena. Daar kunnen slechts twintigduizend mensen in.
"Het spijt me dat we vanavond niet allemaal op een plaats samenkomen", begon Obama de vergadering. "Ik kan niet van jullie vragen - vrijwilligers, autoriteiten, eerste-hulpdiensten - om jullie bloot te stellen aan de risico's van zware onweersbuien. Het is lastig om zeventigduizend mensen in een locatie te krijgen; en nog veel lastiger om ze eruit te krijgen. We zouden een situatie krijgen waarin we jullie in gevaar brengen."
Aisha Dew, vertegenwoordiger van de Democratische Partij in Mecklenburg County deed ook mee aan de telefonische vergadering en had begrip voor de woorden van Obama. "Op deze conventie bestaat onze delegatie uit 2100 mensen. We moeten dus veel mensen teleurstellen, maar hun veiligheid gaat boven alles."
Kritiek
Niet iedereen neemt de zaak echter zo licht op. Veruit de meeste teleurgestelde gasten behoren tot de zogeheten 'community credentials', partijsupporters uit het hele land die lokaal vrijwilligerswerk hebben gedaan en beloond zijn met een gratis ticket. Vaak ging dat via het zogeheten 931-systeem: Wie 3 keer 9 uur campagne zou voeren, kreeg 1 ticket. Maar nu ineens bijna 50-duizend mensen minder bij de laatste conventieavond kunnen zijn, worden vooral deze mensen geslachtofferd. Delegatieleden, campagneleiders en hooggeplaatste gasten en Hollywoodsterren komen nog wel binnen.
"We hebben duizenden dollars uitgegeven om hier te zijn. En nu mogen we niet. Dat is echt oneerlijk", zeg Gwendolyn Clarke in een interview met de National Journal. Ze vertelt dat ze met haar dochter uit New York naar Charlotte is gereden om Obama's speech in het stadion te zien. Buiten hebben ze flesjes water verkocht om de kosten terug te verdienen. "Als je geld uitgeeft en dan niet naar binnen kan, dan is dat oneerlijk", aldus Clarke. "Als je niet beroemd genoeg bent, kom je niet binnen." Op verschillende plekken in de stad probeert de conventieorganisatie nu zalen in te richten, zodat teleurgestelde fans op grote tv-schermen kunnen kijken.
Overigens zijn ook sommige beroemdheden niet langer in staat om hun opwachting te maken in de Arena. Zo heeft de band Earth Wind & Fire afgezegd, omdat het podium op de nieuwe locatie te klein is voor alle muzikanten.
Deel deze pagina
»
»