Dom Mintoff (Malta) overleden

De socialistische oud-premier Dom Mintoff van Malta is op 96-jarige leeftijd overleden. Meer dan vijftig jaar was hij een belangrijke politieke figuur op het eiland. Hij ging de strijd aan met de Britten en de machtige katholieke kerk op Malta.

Mintoff was tweemaal premier: van 1956 tot 1958 toen Malta nog een Britse kolonie was, en van 1971 tot 1984 toen Malta inmiddels onafhankelijk was. Hij knoopte toen banden aan met communistisch China en met kolonel Kadhafi van Libië. Na zijn premierschap werd hij een invloedrijk lid van het parlement.

Conflict

In 1974 schreef Mintoff een referendum uit over de vraag of Malta een monarchie moest blijven onder koningin Elizabeth of een republiek moest worden. De bevolking koos voor een republiek.

Met de katholieke kerk had Mintoff een conflict over de nationalisering van het onderwijs.

Zijn strijd tegen het lidmaatschap van Malta van de Europese Unie verloor hij. In 2004 trad het land tot de EU toe. Een jaar later weigerde Dom Mintoff een hoge Maltese onderscheiding.