Waverider voortijdig uiteengespat

Een test met een nieuw supersonisch straalvliegtuig in de VS is voortijdig geëindigd, doordat het onbemande toestel al na 30 seconden uiteenviel en in brokstukken in de oceaan viel.

De X51A-Waverider is ontworpen om zes keer sneller dan het geluid te vliegen: mach 6. Hij moest die snelheid vandaag halen nadat hij was gelost door een B-52-bommenwerper voor de kust van Californië. Het was de bedoeling dat de Waverider die snelheid 5 minuten zou volhouden.

Controle verloren

Na 16 seconden vliegen moest de Waverider worden versneld door een raket die eraan vastzat. Die raket ontbrandde, maar het ging mis toen het vliegtuig de raket moest loslaten. De Waverider verloor de controle en spatte uiteen.

De NASA en het Pentagon willen snellere straalvliegtuigen ontwikkelen die binnen enkele minuten elk doel op aarde kunnen bereiken.

In 2010 lukte het een Boeing-straaljager ongeveer 140 seconden mach 5 te halen. Een tweede vlucht afgelopen jaar eindigde net als nu voortijdig in de Stille Oceaan.