»
Astronaut André Kuipers praat vanuit Houston met de pers
ESA Astronaut André Kuipers voelt zich een stuk beter dan vlak na de landing van afgelopen zondag, maar het lopen gaat nog lastig. Vanuit het NASA-hoofdkwartier in Houston sprak hij via een videoverbinding met de Nederlandse pers in Noordwijk. In het gesprek keek hij terug op een "fantastische" reis.
Op de vraag wat hij het meest zou missen, antwoordde hij: "Het zweven." Kuipers was ruim 193 dagen gewichtloos. "Dat zou ik de rest van mijn leven wel willen doen." Ook zou hij het uitzicht vanuit het ruimtestation ISS missen. "Elke keer dat ik naar buiten keek was adembenemend."
De eerste twee dagen na de landing voelde Kuipers zich belabberd en had hij de neiging om flauw te vallen. "Zodra je je hoofd beweegt, gaat alles tollen", zei hij.
Geboorte
De Nederlander vergeleek zijn terugkeer op aarde met de geboorte van een kind. "Het is als een geboorte uit een krappe capsule en dan probeer je net als een baby weer opnieuw te lopen. Het gaat gelukkig een stuk sneller dan bij een baby."
Van de ruimtemissie vond Kuipers de landing het spannendst en indrukwekkendst. "Je krijgt meer versnellingskrachten te verduren dan bij de start. Je gaat als een vlammende bol door de atmosfeer, ziet de lucht opgloeien, ziet vonken, wordt in je stoel gedrukt. Dat zijn heftige momenten. De klap van de landing is als het ware een auto-ongeluk. Dat was absoluut het zwaarste deel van de vlucht."
Tijdens de landing ondervond Kuipers het nadeel van zijn lengte. "Vlak voor de landing werd op zo'n 5,5 kilometer hoogte het hitteschild afgestoten. Dan komt je stoel overeind, zodat je wat demping hebt bij de landing. Maar daardoor kwamen mijn benen in de knel te zitten", zei hij.
Nieuwe missie
In het gesprek met de pers zei Kuipers dat hij in de toekomst best nog een keer een ruimtevlucht wil maken, al noemt hij dat zeer onwaarschijnlijk. "Er zijn nieuwe astronauten die ook een reis willen maken. Maar ik werk graag mee aan nieuwe vluchten en het voorbereiden van experimenten", zei hij.
De komende tijd blijft André Kuipers in de VS. Daar zal hij de komende weken revalideren.
Deel deze pagina
video
video
»
»
»