»
Zo zweeft NuStar rond de aarde
NASA NASA lanceert vandaag een nieuwe röntgentelescoop. De Nuclear Spectronic Telescope Array, ofwel NuStar, gaat onder meer op zoek naar zwarte gaten in het heelal.
Vanuit zijn baan om de aarde kan NuStar röntgenstraling in de ruimte waarnemen, dwars door gas- en stofwolken heen. Zwarte gaten zijn onzichtbaar, maar de telescoop kan ze toch vinden omdat een hoeveelheid röntgenstraling eromheen hun positie verraadt.
Röntgenogen
"Als je röntgenogen zou hebben en de ruimte in keek, zou je de gloed van alle zwarte gaten in het heelal zien", zegt Fiona Harrison, onderzoeker bij het California Institute of Technology.
NuStar gaat ook op zoek naar de overblijfselen van supernova´s, sterren die in het verleden zijn geëxplodeerd. Wetenschappers verwachten dat de beelden van NuStar veel scherper zullen zijn dan die eerder door soortgelijke, maar minder gevoelige ruimtetelescopen zijn gemaakt.
Gelanceerd vanaf vliegtuig
NuStar gaat op een bijzondere manier de ruimte in. De telescoop gaat omhoog met een Pegasus-raket die vanonder een vliegtuig wordt gelanceerd. Het toestel stijgt op vanaf een atol in de Stille Oceaan. Die methode is voor kleine satellieten goedkoper dan het gebruik van conventionele raketten die vanaf een lanceerplatform opstijgen.
Deel deze pagina
»
»
»