Activist Chen verlaat China

De Chinese dissident Chen Guangchen en zijn gezin hebben China verlaten. Ze zijn onderweg naar de luchthaven Newark in de buurt van New York in de Verenigde Staten.

De blinde Chen werd vanmorgen onverwacht vanuit een ziekenhuis naar het vliegveld gebracht, waar zijn vrouw en twee kinderen hem opwachtten. Daar kregen ze een paspoort uitgereikt.

Abortussen

Chen lag sinds 2005 met de autoriteiten overhoop, na een interview in het tijdschrift Time. Daarin vestigde hij de aandacht op schending van mensenrechten op het Chinese platteland. Hij beschuldigde de overheid ervan vrouwen te dwingen om abortus te ondergaan en zich te laten steriliseren.

Hij kreeg ruim vier jaar gevangenisstraf en had sinds 2010 huisarrest in zijn woning in het oosten van China. Daar ontsnapte hij vorige maand aan zijn bewakers en vluchtte naar de Amerikaanse ambassade.

De zaak-Chen leidde tot diplomatieke onrust tussen China en de VS. Onder meer minister Clinton van Buitenlandse Zaken maakte zich sterk voor het lot van de blinde mensenrechtenactivist.

Studievisum

Chen verliet na zes dagen de ambassade, volgens hem omdat zijn familieleden werden bedreigd. Sindsdien verbleef hij in een ziekenhuis. Onlangs werd bekend dat de Amerikanen hem een studievisum willen geven.