Grass blijft erevoorzitter PEN

Günter Grass blijft erevoorzitter van de Duitse auteursvereniging PEN. Dat heeft de ledenvergadering besloten.

De Nobelprijswinnaar lag onder vuur vanwege een kritisch gedicht over Israël. Daarin zei Grass onder meer dat Israël een gevaar is voor de wereldvrede. Een aantal PEN-leden wilde de Duitser daarom het erevoorzitterschap ontnemen. In Israël is hij niet meer welkom.

Een grote meerderheid van de vergadering stemde voor Grass als erevoorzitter. De president van de PEN-vereniging zei dat Grass geen antisemiet is en het bestaansrecht van Israël nooit in twijfel heeft getrokken.

Laster

Verder stemden de leden tegen het voorstel om een verklaring tegen de vermeende lastercampagne tegen Grass uit te geven. Ook verwierpen ze een plan om Grass' gedicht inhoudelijk te bespreken. De vereniging moet het vrije woord juist propageren, aldus de leden.

De 84-jarige Grass was zelf niet bij de vergadering aanwezig.

Grass gold tientallen jaren als een morele autoriteit in Duitsland. Dat imago liep in 2006 als schade op toen hij onthulde dat hij als 17-jarige aan het eind van de Tweede Wereldoorlog lid was van de Waffen SS.