»
Vroege kersenbloesem bij Jefferson Memorial
Ingrid Hofstra / NOS Door Ingrid Hofstra, Bureau Washington
Het is paasweekend en je gaat met de hele familie naar de Keukenhof om de tulpen te bewonderen, maar eenmaal daar zijn ze al uitgebloeid. Dat scenario staat duizenden toeristen te wachten die naar Washington DC komen voor het jaarlijkse kersenbloesemfestival.
Dit jaar is het honderd jaar geleden dat meer dan drieduizend kersenbloesems, als teken van vriendschap, door Japan aan de VS werden gegeven.
Met Sakura, Japans voor kersenbloesem, viert ook Washington DC het begin van de lente. En dat komt dit jaar uitzonderlijk vroeg, met deze week al temperaturen boven de 25 graden.
Dagen eerder
Vijf dagen voor de aanvang van de festiviteiten staan de bloesems al in bloei. Er is een roze gloed ontstaan langs het meer waar de bomen zijn geplant. Dat is een aantal weken eerder dan de afgelopen jaren, toen de bomen pas rond 30 maart in bloei stonden.
Rob DeFeo, de tuinbouwkundige van de "National Park Service" (NPS), houdt al twintig jaar bij wanneer de bloeiperiode van de bloesem begint en eindigt. Dit jaar heeft hij zijn voorspelling al twee keer moeten aanpassen.
"De bloesem zal pieken van 20 tot 23 maart. En de bloeiperiode begint al op 18 maart, twee dagen voor het festival. In het eerste weekend ziet de bloesem er nog erg mooi uit. Maar toeristen die pas begin april komen, zullen geen bloesem meer zien," voorspelt DeFeo.
Warme nachten
Hij legt uit dat de bomen zo vroeg in bloei staan door de warme nachten van boven de tien graden. "Ze bloeien aan één stuk door en zijn niet meer te stoppen. Woensdag zag ik bijvoorbeeld een boom waar 's ochtends nog knoppen in zaten die aan het einde van de dag al waren uitgekomen, dat is exceptioneel."
Rondom het Jefferson Memorial is al een aantal toeristen te vinden. Ze komen eigenlijk voor het monument, maar worden verrast door de 'cherry blossoms'.
"We hebben echt geluk," lacht Suzie uit Texas, die samen met haar man op vakantie is in New York en even een uitstapje maakt naar Washington. "Als de parade er is, zal de meeste bloesem wel verdwenen zijn," denkt haar man Randy. "Een tegenvaller voor veel toeristen die over een paar weken komen, maar het is geweldig voor mensen zoals wij, die er nu al zijn!"
Opwarming?
Twee stewardessen die hardlopen voordat hun volgende vlucht vertrekt, vinden het heerlijk om hier te zijn, helemaal nu alles zo roze is. Een ouder stel is blij dat ze op hun weg terug naar huis nog even langs Washington zijn gereden. "Ik hoorde van iemand dat ze al uit waren, dus hebben we de plannen gewijzigd," zegt Whitney. Zij en haar man komen uit Rhode Island, waar de winter ook al warm was.
Een vrouw die rondleidingen geeft bij het Jefferson Memorial verwacht niet dat door de vroege bloei de mensen de laatste weken van het festival zullen wegblijven. "Nee hoor, de toeristen blijven gewoon komen!"
Of de vroege bloei verband houdt met de opwarming van de aarde durft Rob DeFeo niet te zeggen. "Er zijn studies die beweren dat dat de reden is waarom de bloeiperiode de laatste dertig jaar is opgeschoven," maar hij is er zelf niet zo zeker van. "We zullen wel zien in 2080."
Deel deze pagina
»
»
»