Shorttrackers verrassen met WK-zilver
De Nederlandse shorttrackers hebben op de slotdag van de WK in Shanghai knap zilver veroverd op de aflossing.
Sjinkie Knegt, Niels Kerstholt, Daan Breeuwsma en Freek van der Wart hoefden in de finale alleen titelhouder Canada voor zich te dulden. Het brons was voor Zuid-Korea.
Nederland lag vrijwel de hele wedstrijd over 5.000 meter op de derde plaats. Bij de laatste wissel moest Knegt nog een gat toestaan met Canada en Korea, maar in de laatste bocht kwam hij met hoge snelheid uit de rug van de Koreaan, die hij met 0,003 van het zilver hield.
"Superfinish"
"Pas op de videobeelden zag ik dat we zilver hadden", bekende Knegt. "Een hele goede race", jubelde bondscoach Jeroen Otter. "Met een superfinish."
"We hebben stappen gemaakt dit seizoen", voegde Kerstholt eraan toe. "We winnen de relay bij de wereldbekerfinale in Dordrecht, pakken hier zilver. We zijn een sterke ploeg, met een gevaarlijk eindschot. Dat bleek maar weer eens."
Bij de vrouwen ging de aflossingstitel naar gastland China, dat de Verenigde Staten en Zuid-Korea aftroefde. De Nederlandse vrouwen, vorig jaar goed voor zilver op de WK, werden in de halve eindstrijd door een eigen fout uitgeschakeld. Ze eindigden uiteindelijk als zesde.
Knegt zesde
Knegt was kort voor de finale van de aflossing als zesde geëindigd in het individuele klassement. De wereldtitel was voor de Zuid-Koreaan Kwak Yoon-gy.
Knegt kon zich op de 1.000 meter niet met een topklassering onderscheiden, maar hield wel zijn zesde plaats vast en dat was goed voor een plaats in de afsluitende superfinale. Op die 3.000 meter eindigde hij ook als zesde. Kwak bleef zijn landgenoot Noh Jinkyu op de slotafstand voor. Noh werd ook tweede in klassement, de Canadees Olivier Jean derde.
Door de zesde plaats van Knegt en de twaalfde van Kerstholt heeft Nederland een extra startbewijs bemachtigd voor de WK van volgend jaar in Boedapest. Nederland mag daar dus met drie schaatsers aan de start verschijnen.
Extra startplaatsen binnenhalen was een van de doelstellingen van bondscoach Otter voor het toernooi in Sjanghai. Bij de vrouwen lukte dat niet.