Boot zinkt bij Papoea-Nieuw-Guinea

Voor de kust van Papoea-Nieuw-Guinea is een veerboot met zo'n 350 opvarenden gezonken.

Voor zover bekend zijn 238 mensen uit het water gered. Gevreesd wordt dat meer dan honderd opvarenden zijn verdronken.

Acht koopvaardijschepen die in buurt van het ongeluk voeren, hebben meegeholpen met de zoektocht. Vijf van die schepen hebben de overlevenden aan boord genomen en zijn op weg naar Lae, een havenplaats in het oosten van Papoea-Nieuw-Guinea.

Vliegtuigen

Buurland Australië heeft twee vliegtuigen gestuurd, die zullen ook de komende nacht blijven zoeken naar overlevenden.

Premier Gillard van Australië spreekt van een tragedie. De veerboot Rabaul Queen was onderweg van een kleiner eiland naar het hoofdeiland van Papoea Nieuw-Guinea.

Contact

Het schip zonk 16 kilometer uit de kust van Finschhafen, ongeveer 80 kilometer van de eindbestemming Lae. Volgens de politie waren er vooral studenten en leraren aan boord.

Over de oorzaak van het ongeluk is weinig bekend. Het schip zou geen problemen hebben gemeld. De kustwacht van Australië kreeg een satellietmelding van noodvuurwerk toen het schip al bijna was vergaan.