»
Rafael Nadal
AFP Rafael Nadal heeft voor de tweede keer in zijn carrière de finale van de Australian Open bereikt.
De Spanjaard was in een boeiend duel in Melbourne met 6-7 (5), 6-2, 7-6 (5), 6-4 te sterk voor Roger Federer.
Het was al de 27ste keer dat de twee tennisgrootmeesters tegenover elkaar stonden. Nadal trok daarin achttien keer aan het langste eind en op de grandslam-toernooien is de balans nu 8-2 in het voordeel van de Spanjaard.
De toernooiwinnaar van 2009 had het aanvankelijk lastig tegen de viervoudig kampioen. Federer opende agressief en nam met aanvallend spel overtuigend een 4-1 voorsprong.
Federer worstelt met zijn opslag
Nadal knokte zich echter langzaam maar zeker in de wedstrijd en slaagde er met zware spinballen steeds beter in Federer onder druk te zetten. Hij kwam terug tot 4-4, maar moest de tiebreak toch aan de Zwitser laten: 7-5.
De tweede set kende met twee breaks op love een merkwaardig begin. Federer had het ook daarna lastig op eigen service. Zo maakte hij in de hele tweede set, die vanwege het vuurwerk van Australia Day nog vijf minuten onderbroken werd, maar zes punten op eigen zijn opslag.
Federer had ook in de derde set moeite om onder de druk van Nadal uit te komen, maar leek na een break op 3-3 toch de beste papieren voor setwinst te hebben.
Nadal wint na spannende slotfase
Federer leverde echter direct zijn opslag weer in. In de tiebreak knokte hij zich van 1-6 terug tot 5-6, maar op zijn vijfde setpunt was het raak voor de Spanjaard: 7-5.
In het vierde bedrijf bleef het lange tijd spannend. Beide spelers overleefden breakpoints, maar op 4-4 sloeg Nadal wel toe. In de daaropvolgende zenuwslopende game werkte Nadal twee breakpoints weg (waarvan één op magistrale wijze) en klaarde hij de klus op zijn tweede matchpoint.
"Ongelooflijk niveau"
"Hij begon agressief, op een ongelooflijk niveau", roemde Nadal de start van zijn opponent. "Ik moest diep gaan. Dit is een van de overwinningen die ik nooit zal vergeten."
Federer had op zijn beurt de pech de Spanjaard op een van zijn sterkste momenten te hebben getroffen. "Rafa heeft van begin tot het eind goed gespeeld. Ik denk ook altijd dat hij tegen mij nog net iets beter speelt dan tegen anderen. Ik had een maand of vijf geen partij verloren, geloof ik. Maar heb geen medelijden met me. Het belangrijkste is om nu gewoon weer vooruit te kijken."
In de finale treft Nadal de winnaar van het duel tussen Novak Djokovic en Andy Murray. Die wedstrijd (vrijdag 09.30 uur) en de finale op zondag, ook om 09.30 uur, is LIVE te zien via NOS.nl.
Deel deze pagina
»
»
»
»
»
video
video
»
»