Hillen naar VS voor overleg JSF

Minister Hillen van Defensie begint vandaag aan een bezoek aan de Verenigde Staten. Hij bezoekt daar onder meer een luchtmachtbasis en de fabriek van het gevechtsvliegtuig JSF. Ook heeft Hillen een ontmoeting met zijn Amerikaanse collega Panetta en viceadmiraal Venlet, die verantwoordelijk is voor het JSF-programma.

Hillen en Panetta zullen onder meer spreken over de aangekondigde bezuinigingen op defensie. De VS wil minder geld uitgeven aan de oorlog in Afghanistan en piraterijbestrijding. Ook wordt er gekort op de JSF.

Vertraging

Begin december werd bekend dat het Pentagon de producent van de JSF, Lockheed Martin, heeft gevraagd om de productie van het vliegtuig te vertragen. Bij tests werden eerder dat jaar scheurtjes in de romp van het toestel gevonden.

Venlet noemde het bedrijfsmodel achter de JSF bovendien "een fundamentele miscalculatie". De kosten van het JSF-programma zijn opgelopen tot 280 miljard euro.

Premier Rutte liet in reactie op de productievertraging weten dat het gewoon blijft meedoen aan het JSF-project. Nederland heeft twee testtoestellen besteld; het eerste wordt naar verwachting komende zomer geleverd.