»
Mitt Romney (rechts) verdedigt zich tegen een aanval van Rick Santorum
AFP Tijdens het laatste debat voor de voorverkiezingen in New Hampshire, aanstaande dinsdag, is Mitt Romney hard aangevallen door de andere Republikeinse presidentskandidaten. Vooral Newt Gingrich haalde fel uit. De voormalige koploper beschuldigde Romney ervan een "carrièrepoliticus" te zijn. Romney had dat onlangs ontkend.
"Kunnen we een beetje dimmen met die schijnheilige onzin", wierp de voormalige voorzitter van het Huis van Afgvaardigden Romney voor de voeten. "Het is een feit dat je in 1994 voor de Senaat gekozen wilde worden, maar verloor van Ted Kennedy. Toen je gouverneur was, wilde je president worden. Je bent al jaren aan het campagnevoeren."
Gingrichs harde aanval op Romney kwam niet onverwacht. Negatieve spotjes van actiegroepen die met Romney geassocieerd worden bezorgden Gingrich een tegenvallende uitslag bij de caucus vorige week in Iowa en hij had al aangekondigd om koploper Romney het vuur na aan de schenen te leggen.
Conservatief
Ook de andere kandidaten, die in de peilingen allen op ruime afstand staan van Romney, gingen in de aanval. Rick Santorum verweet Romney dat hij niet conservatief genoeg is. Jon Huntsman beschuldigde Romney ervan dat hij verdeeldheid zaait.
De voormalige gouverneur van Massachusetts pareerde de aanvallen met redelijk gemak. Hij bleef vriendelijk lachen, verloor niet zijn zelfbeheersing (zoals hem tijdens een scherp interview nog overkwam enkele weken geleden) en schroomde niet om zelf ook tikken uit te delen. Zo wierp hij Santorum en Gingrich voor de voeten dat zij veel geld hebben verdiend met lobbywerk nadat zij het Congres hadden verlaten. "Dat stinkt".
Romney herhaalde tegen Gingrich dat hij juist geen carrièrepoliticus is. "De passie in mijn leven is mijn gezin, mijn geloof en mijn land." Daarmee deelde Romney weer een sneer uit naar Gingrich die twee keer is hertrouwd en voor zijn laatste vrouw zelfs van geloof wisselde.
Peilingen
Het debat vond vanochtend (Amerikaanse tijd) al plaats en was het tweede in 24 uur. Het werd gehouden op het tijdstip waarop omroep NBC normaalgesproken het invloedrijke programma Meet the Press uitzendt. Het was ook te volgen via Facebook. In het debat van gisteravond wisten de rivalen Romney ook niet van zijn stuk te brengen.
In de laatste peilingen in New Hampshire zakt Romney iets weg vanuit zijn riante koppositie. Hij schommelt nu rond de veertig procent van de stemmen. Rick Santorum doet het zoals verwacht niet heel goed in het gematigde New Hampshire, na zijn goede uitslag in het veel conservatievere Iowa. Vooral Jon Huntsman heeft zijn kaarten de laatste weken gezet op New Hampshire, maar dat heeft niet tot een grote stijging in de peilingen geleid.
Als Romney wint in New Hampshire, is het de eerste keer dat een kandidaat zowel in Iowa als New Hampshire wint. Daarmee maakt Romney goede kans om de nominatie in de wacht te slepen. Volgende week wordt het wel een stuk lastiger voor hem. Dan vinden de voorverkiezingen plaats in South Carolina, dat anders dan New Hampshire, weer een veel conservatievere staat is. Perry, Gingrich en Santorum hebben daar weer grotere kansen.
Deel deze pagina
»
»
»