» Vacansoleil-DCM NOS IJs en weder dienende, rijden de twee culthelden van het Nederlandse wielerpeloton, Johnny Hoogerland en Kenny van Hummel, vanaf 30 juni 2012 de Tour de France.
door Stefan van der Weijde
In totaal zijn vier Nederlanders van Vacansoleil al zeker van La Grande Boucle, zo werd tijdens de ploegpresentatie in Maastricht duidelijk. Dat zijn Wout Poels, Rob Ruijgh, Lieuwe Westra en Johnny Hoogerland. En naast de laatste, die door zijn aanvalslust, het 'prikkeldraad-incident' en het dragen van de bolletjestrui één van de smaakmakers was van de Tour van 2011, staat ook nieuwe aanwinst Kenny van Hummel op de rol voor een startbewijs in Luik.
Mits hij aantoont de bergen goed te kunnen verteren.
'Slechtste klimmer ooit'
Van Hummel, die in de winter overkwam van Skil-Shimano, groeide tijdens zijn vorige en enige deelname aan de Tour, in 2009, uit tot een cultfiguur. In verschillende etappes kwam hij al vloekend ver achter het peloton over de finish, wat de Franse media ertoe aanzette hem het stempel 'slechtste Tour-klimmer ooit' mee te geven.
Na een valpartij moest hij die ronde in de zeventiende etappe verlaten. Wil de 29-jarige Arnhemmer in 2012 deelnemen, zal hij de ploegleiding eerst moeten overtuigen. "Als Kenny aantoont dat hij de cols kan overleven, mag hij het voor ons nog een keer proberen in de Tour", stelde manager Daan Luijkx.
De renner zelf stelt dat hij de laatste maanden al aan zijn klimcapaciteiten heeft gewerkt. "En ik ben vijf kilo lichter dan anders rond deze tijd. Normaal was ik 76 kilogram, nu 71."
Hij begint het seizoen in de Tour Down Under, waar hij de assistentie krijgt van Wouter Mol. "Kenny kan op zich goed zijn eigen plan trekken, maar hij kan in de laatste kilometers wel een paar mensen gebruiken", zo weet ploegleider en oud-sprinter Jean-Paul van Poppel. Na de WorldTour-etappekoers in Australië, die op 17 januari van start gaat, rijdt Van Hummel nog de Ronde van de Algarve, Clasica de Almeria, Ruta del Sol en de Tirreno-Adriatico. "Daarna kijken we verder", aldus de renner zelf.
Etappezege
Vacansoleil-DCM heeft zich in 2012 als doel gesteld een etappe te winnen in een grote ronde én om te zegevieren in een klassieker. "Ik vind dat we in een klassieker van de WorldTour een keer moeten kunnen winnen. En ik vind dat we in een evenement een keer op het podium moeten kunnen rijden. Ik weet dat ik ambitieus ben, maar dat mag ook wel met deze groep."
Luijkx weet dat het lastig wordt om een grote ronde te winnen. "Maar wij hebben wel renners die voor verrassingen zouden kunnen zorgen. Zoals Wout Poels, Rob Ruijgh, misschien zelfs Thomas de Gendt."
De ploeg eindigde in 2011 als achttiende en laatste in de WorldTour-ranking. "Als we kijken naar de rider's value, staan we zesde. Dat is de ranking waar het uiteindelijk allemaal om draait. Inderdaad, in de WorldTour-ranking stonden we niet bij de beste tien. Maar dat is een ranking die eigenlijk nergens toe leidt." Met 'rider's value' doelt Luijkx op een lijst die de UCI opstelt en waarmee de wielerbond mede de WorldTour-licenties uitdeelt.
29 renners
De ploeg start het jaar met 29 renners: tien Nederlanders, zes Belgen, vier Italianen, twee nieuwe Polen en nog zeven andere nationaliteiten, waaronder de Zweedse, van nieuwe aanwinst en tijdrijder Gustav Erik Larsson. "In de breedte zijn we sterk. We willen meer punten pakken in de WorldTour", besloot Van Poppel.
Deel deze pagina
video
video
video
video
video
video
»
»
»