» Carles Puyol AFP Een droomfinale lonkt op het WK voor clubteams in het Japanse Yokohama.
Santos, de winnaar van de Zuid-Amerikaanse Copa Libertadores, plaatste zich woensdag al voor de eindstrijd.
FC Barcelona moet in de halve finales zien af te rekenen met de winnaar van de Aziatische Champions League, het Qatarese Al-Sadd.
Het duel is donderdagmorgen om 11.30 uur Nederlandse tijd.
Mogelijk vijf prijzen
In 2009 werd de wereldbeker voor clubs gespeeld in de Verenigde Arabische Emiraten. Barça was toen in de finale te sterk voor Estudiantes uit Argentinië. In de verlenging scoorde Lionel Messi de winnende treffer, waardoor de Catalanen met 2-1 wonnen.
Door die zege werd de ploeg van Josep Guardiola de eerste club die alle zes prijzen won die er zijn in een kalenderjaar: Champions League, La Liga, Copa del Rey, de Spaanse Super Cup, de Europese Super Cup en de FIFA Club World Cup. Dit lukte zelfs gerenommeerde ploegen als het Ajax uit de jaren zeventig en het AC Milan van de jaren negentig niet.
Barcelona gaat nu op voor zijn vijfde titel van het jaar. In 2011 werden al de Champions League, de Spaanse titel, de Spaanse en Europese Super Cup gewonnen. Alleen de Spaanse beker moest in de verlenging aan Real Madrid gelaten worden.
De ploeg zal zich gesterkt voelen door de overwinning van 1-3 op Real Madrid. Aanvoerder Puyol zegt dat "het team historie wil blijven schrijven" en naar Japan is gekomen om te winnen. De spelers van Barcelona nemen de wedstrijd heel serieus. "We zullen de tegenstander analyseren op hun zwakke punten en proberen te winnen", aldus verdediger Dani Alves op de persconferentie van de Catalaanse club.
"Wedstrijd beschouwen als feestje"
Tegenstander Al-Sadd, dat in de kwartfinales het Tunesische Esperance met 2-1 versloeg, acht zichzelf echter niet kansloos. "Als we met vijftien of zestien spelers het veld op mogen, dan hebben we een goede kans", sprak coach Jorge Fossati lachend.
Voor de spelers is het unieke gebeurtenis. "We moeten die wedstrijd beschouwen als een feestje", blikt de Algerijnse international Nadir Belhadj vooruit op de officiële site van de FIFA. "We zullen goed voorbereid zijn om ons van onze beste kant te laten zien, maar het belangrijkste is dat we onszelf vermaken."
Nieuwe talenten Barça
Ter wereld zijn er weinig andere topclubs die grotendeels met talenten uit de eigen opleiding spelen. Carles Puyol, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Gerard Pique, Lionel Messi, Victor Valdes, Sergio Busquets en Pedro Rodriguez zijn allen gevormd op 'La Masia', het beroemde opleidingsinstituut van Barcelona.
In de zomer van 2011 werd ook verloren zoon Cesc Fábregas teruggehaald van Arsenal. En de talentenfabriek blijft leveren. Tot de selectie in Japan behoren bijvoorbeeld Thiago Alcantara en Isaac Cuenca.
Alcantara is een twintigjarige middenvelder die dit seizoen doorgebroken is bij de Spaanse kampioen. Hij maakte zijn debuut in het eerste elftal op 17 mei 2009 in de wedstrijd tegen RCD Mallorca. De zoon van Mazinho maakte op 10 augustus 2011 tegen Italië zelfs al zijn debuut voor de Spaanse nationale ploeg.
Cuenca
Het verhaal van Cuenca is opmerkelijk. Hij werd opgenomen in La Masia in 2003. In het seizoen 2008-2009 werd Cuenca verhuurd aan Reus, in 2009 kwam hij weer in opleiding van Barcelona terecht. In het seizoen 2010-2011 werd hij normaals verhuurd, nu aan CF Sabadell, een club uit de derde divisie in Spanje. Hij had met 32 wedstrijden een grote inbreng in de promotie van de club naar de tweede divisie.
Aan het begin van het seizoen 2011-2012 kreeg Cuenca een nieuwe kans, nu in Barcelona-B, het reserveteam van de Catalanen. Guardiola was onder de indruk van de twintigjarige aanvaller en op 25 oktober 2011 maakte hij in de wedstrijd tegen Granada C.F. zijn debuut in de hoofdmacht.
Deel deze pagina
»
»
»