»
Mitt Romney (l) was Newt Gingrich (r) niet de baas in het debat
AFP Door correspondent Wessel de Jong
Voormalig Kamervoorzitter Newt Gingrich is de duidelijke winnaar van het tot nog toe belangrijkste debat van Republikeinse presidentskandidaten.
Het debat werd gehouden in de staat Iowa, waar over ruim twee weken de eerste voorverkiezingen worden gehouden. De verkiezingen in alle zogeheten primary states zullen deze zomer uitmonden in het aanwijzen van de Republikeinse kandidaat die het gaat opnemen tegen president Obama.
Tegengas
Voormalig gouverneur Mitt Romney geldt nog altijd als de favoriet van de Republikeinen, maar hij heeft de afgelopen weken serieuze concurrentie gekregen van speaker Gingrich. De verwachting was dat Romney gisteravond eens stevig tegengas ging geven, maar daar slaagde hij niet in.
De confrontatie overviel hem en kwam voor Romney duidelijk te vroeg. Hij greep daarom terug op wat hij beschouwt als zijn grootste voordeel ten opzichte van de andere kandidaten: hij is afkomstig uit de zakenwereld en geen product van Washington.
Gingrich sloeg hard terug, als beroepspoliticus: "Dat had jij ook wel kunnen wezen, ware het niet dat je in 1994 de verkiezingen verloor van Ted Kennedy." De voormalig Kamervoorzitter doelde op de Senaatsverkiezingen in de staat Massachusetts die Romney destijds verloor. Dit was de eerste knock-out in het debat, waarvan Romney maar nauwelijks terug had. Hij hapte zichtbaar naar lucht.
Wedden
Kandidaat Rick Perry, de huidige gouverneur van Texas, verleidde Romney tot de grootste miskleun van de avond. Romney liet zich uit zijn tent lokken met citaten uit zijn eigen boek.
Perry beschuldigde hem ervan een voorstander te zijn van Obama's hervorming van de gezondheidszorg. "Wedden voor 10.000 dollar dat het er anders staat," zei Romney, terwijl hij zijn hand uitstak naar Perry, zodat die er een klap op kon geven om de weddenschap te bezegelen.
Een weddenschap valt waarschijnlijk slecht bij de streng christelijke stemmers in Iowa. Bovendien versterkte Romney zijn imago van rijke stinkerd door voor zoveel geld te willen wedden. De commentatoren van ABC, de zender die het debat organiseerde, zeiden allemaal dat Romney hier last van gaat krijgen.
Na deze uitglijder maakte Romney een steeds nerveuzere indruk. Zijn doel is om al in een vroeg stadium van de voorverkiezingen de overwinning binnen te halen, maar dat lijkt nu moeilijk te worden.
Deel deze pagina
»
»
»