» Een van deze twee militairen zou de eerste Chinese vrouw in de ruimte kunnen worden Chinees leger Het lijkt erop dat een verzamelobject de identiteiten van China's tweede groep astronauten heeft onthuld. De namen van de zeven zogenoemde taikonauten waren sinds hun selectie vorig jaar een goedbewaard geheim, maar nu zijn hun handtekeningen plotseling terug te vinden op een envelop die een Duitse handelaar aanbiedt.
Het gaat om een envelop die verzonden is op 10 mei 2010, de dag waarop China zijn tweede groep ruimtevaarders selecteerde. Een dergelijk poststuk is een geliefd verzamelobject voor ruimtevaartliefhebbers, zeker als er handtekeningen op staan. De ontdekker, de Britse verzamelaar Tony Quine, realiseerde zich dat het deze keer ging om meer dan een fraai souvenir.
Vrouwen
Samen met een Russische ruimtevaartexpert en een tolk Chinees achterhaalde Quine de identiteit van de zeven vermoedelijke astronauten. Onder hen zijn ook de eerste twee vrouwelijke taikonauten, twee pilotes van de luchtmacht: Liu Yang en Wang Yaping. Beide vrouwen zijn achter in de dertig.
China had eerder al laten weten dat er twee vrouwen meetrainden met de oorspronkelijke groep van zeven taikonauten. De Chinezen zullen het komende jaar een missie naar het ruimtestation Tiangong-1 uit voeren, nadat eerder dit jaar een onbemande missie succesvol was verlopen.
De identiteit van de vrouwen was echter niet bekendgemaakt, want China houdt de namen van zijn astronauten altijd angstvallig geheim. Toen in 2003 de eerste Chinese ruimtevaarder werd gelanceerd, kreeg de wereld pas een dag voor vertrek de naam van Yang Liwei te horen.
In totaal heeft China sinds 2003 zes astronauten gelanceerd.
Deel deze pagina
»
»
»
»
»