»
Rafael van der Vaart
AFP Tottenham Hotspur wil, net als Ajax in 1995, in zijn eerste seizoen in de Champions League meteen de hoofdprijs pakken.
De club van Rafael van der Vaart en trainer Harry Redknapp moet dan wel een serie topduels overleven, te beginnen met het eerste kwartfinaleduel dinsdag bij Real Madrid, de oude club van 'Raffie'.
"Ik was geloof ik de enige bij de Spurs die blij was toen we Real lootten", aldus Van der Vaart. "Je gaat toch een beetje terug naar waar je twee jaar gewoond hebt. Je kan wat vrienden zien, hartstikke leuk."
"Het zal een spannende wedstrijd worden. Ik zie wel mogelijkheden. Als je durft te voetballen, komen de kansen wel. Het zou heerlijk zijn om daar te winnen en te scoren, maar niemand verwacht eigenlijk wat van ons. Dit zijn de wedstrijden waarvoor je leeft. Een kwartfinale tegen Real, het heeft zo moeten zijn."
Spurs jagen Ajax na
Tottenham kan ten koste van de Spaanse grootmacht de veertiende club worden die bij zijn debuut in het kampioenenbal de laatste vier haalt. Maar het gaat de Engelsen om het winnen van de titel in hun eerste jaar, en daarin slaagden alleen Ajax, Olympique Marseille in 1993 en Juventus in 1996.
De Spurs stonden al eens eerder in de kwartfinales van (toen nog) de Europa Cup I. Dat was in 1962, toen ze in de halve finales strandden. Ze zijn de eerste Engelse club buiten Manchester United, Chelsea, Arsenal of Liverpool bij de laatste acht sinds Leeds United in 2001.
Real onvoorspelbaar
Van der Vaart en consorten treffen Madrid, de oude club van de Oranje-international, op een goed moment. Afgelopen weekend verloor Real-trainer José Mourinho voor het eerst in negen jaar een competitieduel voor eigen publiek. Het werd 0-1 voor Sporting Gijon.
In de Champions League gaat het de Koninklijke echter voor de wind, behalve dan tegen Engelse clubs. De laatste vijf wedstrijden leverden wat dat betreft vier nederlagen en een gelijkspel op.
Real is in de Champions League wel al negen duels op rij ongeslagen, een evenaring van het clubrecord. De Spurs kunnen hun energie het best bewaren voor de tweede helft, want de Madrilenen zijn de enige ploeg die dit seizoen voor rust nog geen tegengoal kreeg.
Inter-Schalke
Dinsdagavond staan in Milaan ook Internazionale en Schalke 04 tegenover elkaar. Bij Inter is Wesley Sneijder van de partij, bij Schalke ontbreekt Klaas-Jan Huntelaar vanwege een knieblessure.
Voor de Italianen is Schalke alweer de derde Duitse tegenstander dit seizoen na Werder Bremen en Bayern München. Ze worden zo de eerste ploeg die in een Champions League-seizoen meer dan vijf wedstrijden tegen een Duitse club speelt.
In de Bundesliga stelt Schalke met de huidige elfde plaats zwaar teleur, maar in de Champions League is de ploeg al zeven duels ongeslagen. Maar zijn de Duitsers bestand tegen Samuel Eto'o? De Kameroener is met acht goals en vijf assists betrokken bij dertien van de vijftien doelpunten van Inter dit Champions League-seizoen.
De wedstrijd tussen Real Madrid en Tottenham Hotspur is dinsdagavond live te zien op Nederland 3 en NOS.nl. Klik hier voor de livepagina.
Deel deze pagina
»
»
»