Kernenergie: van erts tot afval

Door de problemen bij de kerncentrale Fukushima 1 in Japan rijzen er veel vragen over de werking van kernenergie. Waar komt de grondstof vandaan, hoe wordt er brandstof van gemaakt en wat gebeurt er met het afval? Redacteur klimaat en energie Heleen Ekker sprak met kernenergiedeskundige Ronald Schram over de splijtstofcyclus van begin tot eind.

1. Uraniumerts winnen

In kerncentrales wordt gebruik gemaakt van de grondstof uranium om warmte te genereren. Waar komt dat uranium voor kerncentrales vandaan?

2. Verrijking uranium

Uranium wordt gewonnen uit uraniumerts. Dat wordt middels een aantal chemische processen omgezet naar uranium. Wat gebeurt er vervolgens mee?

3. Fabricage brandstof

Als de uranium verrijkt is dan wordt er brandstof van gemaakt. Hoe gebeurt dat?

4. Elektriciteit winnen

Als de brandstof naar de reactor in een kerncentrale gaat, wordt er vervolgens elektriciteit gewonnen. Hoe gaat dat in zijn werk?

5. Hergebruik afval

Bij de productie van elektriciteit komt afval vrij. Gebruikt afval gaat naar de opwerkingsfabriek. Wat gebeurt daar?

6. Opslag restafval

Het meeste afval wordt hergebruikt, maar een klein deel (5 procent) is onbruikbaar. Wat gebeurt daarmee en waar gaat het heen?