Japan schort walvisjacht op

Japan heeft de jaarlijkse walvisvaart uit veiligheidsoverwegingen opgeschort. Aanleiding zijn de acties van Sea Shepherd, een dierenrechtenorganisatie uit de VS.

Activisten jagen de Japanse walvisvloot al maanden op en belemmeren de schepen met bootjes. Zo proberen ze te voorkomen dat de walvissen worden geharpoeneerd. Japan zegt dat de veiligheid van de bemanning van de walvisschepen niet kan worden gegarandeerd.

Overschot

Dierenbeschermers als Sea Shepherd en Greenpeace zeggen dat de Japanse vangst voor de consumptie is. Volgens Greenpeace stoppen de Japanners dit jaar vroeger met de jacht, omdat de voorraad walvisvlees in Japan op het moment groter is dan de vraag. "Ze geven de acties van Sea Shepherd als reden, maar het overschot aan walvisvlees is de echte oorzaak."

Japanse walvisvaarders doden per jaar honderden walvissen, naar eigen zeggen voor onderzoek. De jacht op walvissen voor wetenschappelijke doeleinden is toegestaan. De commerciële walvisvangst is sinds 1986 wereldwijd verboden.

Sea Shepherd verloor vorig jaar een van zijn boten tijdens een actie tegen de Japanse walvisvaart.