Chinese studenten op 'ruimtemissie': 200 dagen in bunker zonder zonlicht
Chinese studenten dienen als proefkonijn bij een experiment met een nagebouwd ruimtestation. Een groep vrijwilligers wordt 200 dagen opgesloten in twee bunkers in een buitenwijk van Peking. Dit om te zien hoe mensen reageren als ze langere tijd in de ruimte verblijven.
China wil rond 2036 de eerste astronauten naar de maan sturen. Om erachter te komen wat zij nodig hebben om daar langere tijd te overleven, is het Lunar Palace 365-project bedacht. Proefpersonen bootsen een ruimtemissie na op aarde.
De studenten zitten opgesloten achter de dikke stalen deuren van het Lunar Palace, dat bestaat uit twee kleine ruimtes met paars kunstlicht. In de bunkers groeien planten en andere gewassen. Die voorzien in precies genoeg zuurstof en eten om te overleven. De studenten recyclen alles, van stekplanten tot urine.
- Reuters
Een meisje kijkt vanuit de bunker naar buiten, waar een professor en journalisten staan - Reuters
De studenten die zich vrijwillig lieten opsluiten in het Lunar Palace - Reuters
De studenten worden nauwlettend in de gaten gehouden
Het Lunar Palace mag dan koninklijk klinken, in de praktijk zijn de ruimtes vrij klein en is er geen zonlicht. Dat kan leiden tot psychische problemen, vertelt een professor die de groep studenten in de gaten gaat houden.
"Ze zouden wat neerslachtig kunnen worden", zegt zij tegen persbureau Reuters. Om dat te voorkomen, krijgen de studenten iedere dag een taak die ze moeten volbrengen. "We hebben dit experiment al eens met dieren gedaan, nu proberen we het met mensen."
De proefpersonen zijn blij dat ze mee mogen doen. Ze hopen dat hun deelname hen dichter bij het verwezenlijken van hun droom brengt. Bijna allemaal willen ze graag astronaut worden, vertelt een van de studenten. "Deze ervaring gaat mijn leven veranderen."